再生醫療熱潮方興未艾,特別是台灣的科技業,挾雄厚資金與技術力,為這門產業帶來新思維。

商周邀請半導體大老、聯電榮譽副董事長宣明智,以及宏碁集團第一位醫師兼專業經理人的宏碁智醫董事長連加恩,談他們眼中的新機會。以下是訪問第一人稱敘述:

聯電榮譽副董事長宣明智:
半導體後,要有更多顯學幫台灣找出路

二○○○年後,半導體是台灣的顯學,但我覺得未來要有更多顯學,幫台灣找出路。既然台灣第一名學生都去醫學院,得人才得未來,這群人才能發揮,台灣就有機會,這是我第一件相信的事。

第一次工業革命,帶來動能,用引擎取代勞力;第二次工業革命,機器取代腦力;第三次,生能(指生物蘊含的能量)。一次工業革命(主角)是金屬,二次是矽,第三次,我認為是細胞材料,細胞是動物最基本的單元,可塑性高。另一個我看好領域是醫療器械,這需要精密製程,也是因應半導體優勢的機會。

我的理想是把這變成台灣領先世界的產業,第一步就是要通過再生醫療雙法。產業能進步,一定要有法規遵循,一定體制下有品保。如果沒有再生醫療雙法,就沒有再生醫療產業,就沒辦法進軍國際。

我們有技術,可以創造產品跟服務,但想推展到全世界,需要千錘百鍊的驗證。所以我想打造內循環機制,在國內認證、行銷、服務,再把同樣東西搬到海外賣。這是為什麼今年三月,我們花了六億多併購月子中心、藥局跟診所。

這也是參考半導體經驗,成熟產業是分工,只要懂(每個環節的)專業知識,不用自己做。但是創新產業需要自己跳下來垂直整合,改變遊戲規則。

現在我們做再生醫療,為了真正知道產業運作,透過月子中心接觸新生兒、產婦,診所能做特定療程、取細胞,透過這些管道累積數據跟資料。我們有了經驗,可以示範應用給客戶。

一旦有了市場,賺了錢可以繼續開發新技術,投入循環。(宣明智創辦的宣捷幹細胞公司)十一年投了超過二十億,股東會都在問什麼時候賺錢?如果我們是為了短期賺錢,沒有必要,我原先舒適圈好好的,如果沒辦法擴大規模,做起來也沒意思,這是我們選擇的路。

宏碁智醫董事長連加恩:
工程師只需計算基因編程,對他們來說不難

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早期的AI醫療應用都是在談影像判讀,美國FDA(美國食品暨藥物管理局) 核可的八百多張軟體醫材(許可證),大約七○%是在輔助醫療影像判讀,我們也有類似產品。

再生醫療興起後,我們用同一批工程師找到的新機會,是新藥研發。

過去想知道藥物在人體裡如何跟人互動?就像神農嘗百草,試了才知道,如果有一億種分子,就要做一億次實驗,觀察哪個有效。但AI能預測藥物的結構與人體交互作用,大大減少臨床試驗花的時間、費用,也增加成功率。

宏碁也在做這件事,我們與中研院團隊合作,用AI預測癌症病人的腫瘤細胞基因跟正常人體不一樣且會表現之處。根據預測,去設計適合每個人的腫瘤免疫療法。

科技業跨領域參與醫療,看起來距離很遠,但其實工程師只需要計算基因編程,以及預測蛋白質實際表現,這編碼過程對他們來說並不困難。

再生醫療領域,如果有業者走完臨床試驗,成為FDA核可的正式藥品,就有機會帶動整個產業鏈成長。特別是新藥開發需要長期、龐大資金,如果能出現第一個成功案例,能吸引更多投資人。

就像專精罕見疾病的胡務亮教授,研究出修復兒童基因缺陷的治療機制,技術授權給美國藥廠後,成為正式藥品,帶動後續超過新台幣兩百億元的併購案。

好幾位專精生技創投的麻省理工學院教授,前陣子為此飛到台灣,想找出更多罕見疾病藥品的投資機會。為什麼一群世界級教授要來台灣?因為前面有個成功故事。

有了研發,還要有工廠製程能力,把藥品做出來,嘉惠更多人。如果台灣有更多生技業者拿到藥證,就能帶動產業鏈一起成長,走到世界舞台。