呷菜脯 好彩頭

白蘿蔔在台語讀音為「菜頭」，有「好彩頭」的寓意，加上冬季又是盛產季節，因此在農曆年節團圓宴上，是不可或缺的菜餚。除了新鮮蘿蔔外，蘿蔔糕、菜脯，甚至是這幾年吹起食療旋風的老菜脯都躍上餐桌，擔任要角。

在高雄美濃，少數客家合院正廳下方，還奉祀著傳統的「土地龍神」，神位的對聯上寫著：「土中生白玉、地內出黃金」，意思是說土地龍神會護佑這片土地，讓辛苦耕種的農民可以獲得如黃金與白玉般的收成，也隱喻著當地夏季稻作與秋季蘿蔔豐收的農村景觀。

為了尋找饕客口中夢幻的白玉蘿蔔，一大早天剛亮我就來到美濃。在地人口中的小蘿蔔，就是近年聲名大譟的「白玉蘿蔔」，它是當地特有的小品種蘿蔔，據說是百年前由日本引進，飄洋過海在美濃落地生根，長出了屬於自己的風味。返鄉青農劉文峰說：「出了美濃，味道就不一樣，所以想要品嘗就得來美濃才行。」和其他白蘿蔔不同，白玉蘿蔔不需要削皮，清甜細嫩，香氣濃郁，不論醃漬或鮮食都各具風味。