一萬顆催淚彈下的民主課

沒想到這麼快，香港的校園就變成了戰場。

十一月十二日傍晚，剛傳來香港中文大學已被港警圍堵、投擲近千顆催淚彈的消息，不到一天，就再傳來學生們正被緊急撤回台灣。

「有那群孩子們嗎？」我緊張追問。

我說的孩子，是商周刊登在二○一七年九月，「十八歲開始拚履歷」封面故事的主角。他們，是台灣最頂尖的建中與北一女學生，卻放棄台大，選擇去香港念書。當時，這群稚嫩臉龐對我們說：香港是跳躍世界舞台的最佳槓桿，要提早賺錢，就得去那。

我們發動記者群逐一聯絡，幸好，十幾個學生都平安歸來。

之後，資深記者雅筑問他們，這一百六十天最深的感想是什麼？

他們說，七月底的元朗地鐵攻擊事件，是一個分界點。

有女孩說，警察自此開始擴大抓人，這讓她在路上發現忘記帶身分證明，會被嚇到一路飛奔回家，就怕被盤查。他們親眼見證，在課堂中，同學開始寫遺書，每幾個小時，大家就在群組貼圖，不是為了打招呼，而是要證明：我還在，我還沒被捕。

語畢，孩子們的結語多是：「原來，民主，不是理所當然的。」

一萬顆催淚彈，與同學的遺書，讓台灣孩子發現，自由，絕非憑空而來。

我不忍，大家要用這麼沉重的代價，去理解這堂課。

更心碎的是，代價，還沒結束。

當第一顆炮彈，被拋入校園時，香港，就走到了臨界點。一個世代的反抗命運已經注定，處於灰色地帶的一國兩制，很難再走下去。年輕人決議要對抗五十年的論述，終將讓這個金融大城，因內部消磨，而充滿不確定性，長期難以平靜。

不論，大家對香港抗爭者爭取自由的手段適當性，有怎樣的辯證。

但香港母親的絕望眼淚是真的，「香港回不去了」是真的，這一百六十天，已全然重塑整個世代對自由的看法，也是真的。