創新為什麼

一九五九年八月二十六日，第一輛英國最具代表性的國民車經典：迷你奧斯丁駛出了生產線。上週末，為了慶祝她六十大壽，我到陽明山遛我自己那部老奧斯丁Mini，一路快樂的往前衝，沒想到在狹窄的彎道前頭突然出現一台新款車New MINI，開的速度有夠慢。跟在這輛車後面龜爬時，我開始思考新舊兩款Mini設計思維的差異。

原版老Mini是在蘇伊士運河石油危機後出生的，當時英國陷入嚴重的石油短缺，人們開始需求小型又省油的車，但市面上沒有。Mini的設計者伊西戈尼斯（Alec Issigonis）當時收到一個非常嚴苛的設計規範：這輛車體積必須在最小化的「三公尺×一．二公尺×一．二公尺」之內，給人使用的內部空間至少要有總體積的八○％。伊西戈尼斯從傳動系統的配置開始創新，將引擎橫放於車頭，再將變速箱置於引擎下方驅動前輪。有別於當時常見的縱向前置引擎驅動後輪的配置，將原本給機件使用的空間釋放出來，變成一輛四人座、容易停車的結構。這個設計原型非常有效率，直到現在，我們在市面上看到的小車，從日產、福斯到福特，都仍舊根據這個配置設計。

老的Mini設計完全是為了滿足當時對效率的要求，但同時也因整體輕、巧與極佳的配置，讓她在賽車界大受歡迎。純粹以設計上的創新來滿足時代需求，Mini的造型變成那個時代的象徵符號，她是第一輛沒有階級之別的車，不論有錢人、搖滾巨星、英國皇室或一般人都喜歡開；她是時代產物，也成為那個時代的文化icon。