火鍋不是沒有文化的料理

撕下二○一八年最後一張月曆紙，翻到背面空白處，開始羅列今年年夜飯的菜色，然後貼在冰箱上公告全家人，這是承襲我山東父親的習慣。雖然嫁人多年，父親亦離世三年多，這張團圓夜的菜單還是準時出現在娘家的冰箱上。

長輩的身教與言教默默轉移到自己身上，這正是他們給予孩子的家教。開鐵工廠的父親為元香沙茶火鍋打造不鏽鋼餐具和沙茶醬攪拌槽，因此全家成為常客，直到做了美食記者，正式採訪這家火鍋名店，才知道元香開啟台灣火鍋史的新階段：在客人面前用機器削切冷凍肉，首創火鍋店的牛肉秀，特別訂製「元香」浮印的不鏽鋼鍋碗碟匙，不為環保，而是創造時尚感！

吃火鍋是食的基本教育，上桌第一件事是磕雞蛋分黃白，蛋黃放進味碟裡，與蔥蒜、沙茶醬、醬油等調配個人偏愛的口味，蛋白則集中等待。清湯鍋先涮肉，吃完肉再煮菜，丸餃只容許旗魚丸和手工魚餃，煮蛋白前先清鍋底，吃完蛋白才煮麵，最後唏哩呼嚕吃個精光。父親最討厭材料下鍋亂煮一通，導致湯頭混濁不堪，火鍋變大雜燴甚至接近廚餘狀態，而且吃火鍋一定要專心，每個人都要顧好自己筷上的那片肉，並為那塊肉的過與不及負責，同時學會珍惜食材。