本色，日月潭紅茶

十月末，再次受邀擔任「日月潭紅茶評鑑賽」評審。今年因氣候異常、霪雨不斷，產量與茶況俱不佳，產季也落後往年不少，導致比賽時間硬生生延遲月餘，方才收齊足夠參賽作品。然天候條件雖艱困，整體淘汰率偏高，但從台茶十八號紅玉、台茶二十一號紅韻、台灣山茶以至大葉種紅茶各組，依然頻見精彩作品，很是歡喜。

而第二度擔任評審，對我而言，同樣連日數百茶樣密集品試下，不但收穫依舊滿載，省思與啟發也更深沉深刻：去年初初加入，出乎觀摩見習心情，興味盎然是評判觀點與角度、審美標準與方法的如何確立；今年，則更進一步確切體會，如這般以產地為出發的賽事，對產區與品種特色的守護和奠定，所能發揮的絕高影響力和深遠意義。

所以益發理解主審，長年致力台灣紅茶研究、輔導與推廣，也是我十數年來於紅茶領域裡的益友良師的茶改場魚池分場長黃正宗，於比賽場上所展現的堅持──評審過程中，與品質的出類拔萃一樣重要，甚至更重要是，是否同時持守、表現了產地與品種之正宗本色。因此，即使全無任何製程上的疏忽失誤或未臻完美，即使再怎麼香醇美味，但若出現非為應有當有之香與味與韻，便立即劃歸出局之列。