尊貴運動旅店

除了紐約，芝加哥應該是我到訪最多次的美國城市，有次還是搭乘好友兼客戶的私人飛機到達底特律後，又再專程特意前往。對於建築與設計人來說，那兒簡直是活生生的教科書，每次都能在經典中發現新的刺激。這次我貪心的連續住了四個旅店，其中芝加哥體育協會酒店（Chicago Athletic Association Hotel）故事最多。

建立於一八九○年的芝加哥體育協會（The Chicago Athletic Association）可以說見證了芝加哥、甚至於整個美國百多年來運動發展的歷史，也可以觀見美國性別平權在運動界裡的進程。在一九七二年以前，它只允許男性（菁英）進入成為會員，而後女性會員日益增加，到一九九○年時，才有了第一個女性主席。

協會大樓是由著名建築師亨利‧艾伍士‧科布（Henry Ives Cobb）所設計，為兩百五十呎高的威尼斯哥德建築，在當時可說是傲視全城的摩天大樓。歷經經濟大蕭條與二次世界大戰的衝擊，這個協會仍秉持運動家精神屹立不搖，全盛時期會員資格還需要等候十至十二年之久，直到二○○七年才正式告終，由Commune Hotels & Resorts接手改建成旅店。