網路約會　竟改變人類未來演化

我在十二月下旬的某天早晨拜訪佩雷特的實驗室，當我被介紹給一位穿著亮紅色褲子與毛茸茸紫色夾克、長髮染成一半綠一半紅的男人時，感覺措手不及。在蘇格蘭聖安德魯斯大學實驗室，與莊嚴的環境相比，佩雷特的外表怪得出奇。在談話的前二十分鐘，我無法抑制的分神心想，自己在某種程度上是實驗的一部分，正被臉部感知的世界專家評量，看看我對他不尋常的外表會做出何種反應。

佩雷特早期研究集中在神經細胞。他對個別神經元識別視覺模式的驚人能力感興趣，並想知道更複雜的神經元網絡可以做到什麼程度。在好奇心的帶領下，他開發工具確認大腦如何判斷人臉。

從許多方面來看，佩雷特是將百年前的發明進行升級。維多利亞時代的高爾頓是優生學之父，對於是否罪犯具有普遍的面部特徵大感興趣。人們可藉由察看面孔來辨別他人性格，這觀點在當時廣為流行，而如果高爾頓能找出罪犯特徵，也許就能在他們犯罪前將他們識別出來。要做到這點，他為幾名罪犯拍攝照片，並沖洗在一張相片上，得出罪犯面孔複合而成的單一臉部影像。當單一影像所包含的面孔越多，看起來就越不像任何一位他所拍攝的對象，而是越來越像他們的平均值。讓高爾頓感到挫折的是，他發現似乎沒有什麼臉部特徵可以代表殺人犯或小偷，但他注意到複合影像比任何個人肖像都更耐看。