公平貿易咖啡真的公平嗎？

本文摘譯自《金融時報》的鎮店之寶。哈福特擅用新穎的經濟學理論，針對讀者五花八門的疑問和牢騷提供輕鬆詼諧解讀，因而被譽為「堪稱全球最受歡迎的經濟學作者」，他的專欄是《金融時報》有史以來關注度最高的專欄之一。

二○○一年，全球咖啡價格重跌至幾十年來的最低點，種植這種神聖漿果的貧農生活，原本就已窮困艱苦，這時更是飽受威脅。約莫就在這時，公平貿易咖啡呼聲順勢而生。二○○二年，一套獲得各方同意的認證標誌上路，從此它就成了各地超市與連鎖咖啡店裡司空見慣的產品。

公平貿易的前提奠基於生產端與消費端之間存在不平等鴻溝，亦即貧農過得苦哈哈，但大爺卻花錢如流水。這道落差既象徵問題，也代表機會。