五月中，美國嘻哈歌手威斯特（Kanye West）獲芝加哥藝術學院頒發榮譽博士學位，彌補他二十歲時放棄追求藝術學位的遺憾。這位音樂、流行文化界的重量級一哥，連電動車之王馬斯克（Elon Musk）都連聲讚許。 馬斯克在《時代》（Time）雜誌四月出刊的「年度百大影響人物榜」親筆評論威斯特，推崇他的真誠、讚賞他的堅強信念、肯定他付出努力造就今日在文化殿堂的地位，更認同他積極參與、勇於質疑、打破疆界的作為足堪表率。 就以他無視評斷與嘲笑，決意在嘻哈樂領域闢出全新景象，因此從破除饒舌文化中「必穿垮褲、必戴金鍊」的刻板印象為例，他套上西裝、高級訂製服和窄版褲，再配上高統球鞋或皮靴，塑造出個人風格強烈的時尚街頭穿搭術，去年獲男裝雜誌《GQ》票選為「最時尚的男人」。 這個光環定義他的改變有成，但不足以說明經濟效益。二○○七年，威斯特與耐吉（Nike）聯手推出Yeezy系列鞋款，截至去年合作告終這七年多以來，沒有一雙不熱賣，尤其末代鞋款紅色十月（Red October）更創下十分鐘秒殺完售紀錄。他親手設計樣圖、開發材質的熱情讓精品龍頭LV都登門談生意。 話題製造機，動口也動腦 和設計成就一樣經常高據媒體版面的新聞則是爭議言行，好比曾指責前總統小布希（George Bush）歧視黑人；衝上MTV音樂錄影帶頒獎台，搶走領獎人小天后泰勒斯（Taylor Swift）手上的麥克風，嗆聲最佳女歌手不該是她。《富比世》（Forbes）說他十足是「話題製造機」，永遠站在浪頭上。 不過，若僅是耍嘴皮子，影響力穿透度恐怕有限，馬斯克欣賞他一改嘻哈歌手動口不動腦的作風，他時時思考、事事思考，更願意挺身捍衛理念，像是十年前就出面公開呼籲嘻哈樂界停止貶低女性、歧視同性戀，力促業界消除歌詞中辱罵字眼；聯合非裔黑人發起助學基金會、帶頭參與非營利藝術計畫等。 他的歷年專輯張張大賣，囊括十八座葛萊美大獎，因而自詡為「嘻哈界的麥可．喬丹（Michael Jordan）」，地位幾近於神，有人笑他自戀，也有人讚賞，自信讓他成就全方位的事業版圖，馬斯克的觀察則是，他才不甩假謙虛那一套，「他會是第一個對著你說，自己登榜百大人物是實至名歸。」