改革赤字 美國不能再等

美國依然面臨著預算赤字危機,但一般人從華盛頓討論預算時展現著自鳴得意之情看不出來端倪。聯邦赤字先前才被視為一個緊迫問題,但時間一久,現在已經淪為美國政壇的次等問題。

觸發各界改變觀點的單位是國會預算辦公室,它是一個獨立的技術機構,負責向國會提供預算問題的建議。根據國會預算辦公室最新報告所公布的赤字預測,二○一二年,美國財政赤字占國內生產毛額(GDP)達七%,二○一三年將降至四%。這個減幅反映出,去年三月針對國防和非國防專案啟動自動削減開支機制,以及二○一二年底提高所得稅和工資稅後可望帶進更多收入。

更令人刮目相看的是,國會預算辦公室還預測赤字將持續快速減少,到了二○一五年將減至僅達GDP的二.一%,不過,此後就會逐漸上升,直到二○二三年,這是國會預算辦公室正式預測期的期末,將占GDP的三.五%。預算變化路徑意味著未來十年的政府債務占GDP比率將維持在七五%左右。

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