人是理性的動物

有些人常質疑經濟學「人是理性的」，不過大部分質疑都沒弄清這個說法的意義。

人是理性或自私的，是指每個人會以最小代價達成最好結果。最小代價包括最小成本、最低價格，最好結果則包括最高收入、最大利益等。

人是理性的，不代表只關心自己。世界富豪比爾‧蓋茲（Bill Gates）成立慈善基金會，他考量的是以最小代價救最多人：若有兩個方法花一樣多錢，其中一個可救更多人，他就會選這個。雖然比爾‧蓋茲關心的不是自己，但他仍然是理性的。