限水反讓財富縮水

久旱不雨使得全台面臨缺水,政府一方面呼籲民眾節約用水,另一方面限水,但這些舉措不但效果有限,也會降低社會財富。

為什麼我們不會見到蛋農鼓吹大家「節約用蛋」?為何見不到面紙廠商鼓勵人們「節約用紙」?珠寶商是否會呼籲人們「節約用黃金」、「節約用鑽石」?經濟學的解釋是,這些廠商多提供一單位產品帶來的收入(邊際收入),高於多提供一單位增加的成本(邊際成本),因此消費者多用,廠商多獲利,他們當然希望消費者用越多越好。

為何台電要鼓吹人們節約用電?水力公司又為何希望人們節約用水?這是因為政府價格管制,使得廠商邊際收入低於邊際成本,消費者用越多,廠商賠越多,他們才透過道德宣傳,鼓吹人們少用以減少虧損。事實上,凡是政府或廠商鼓吹人們節約使用的資源,包括水、電、醫療,全都有政府價格管制,這絕不是巧合。

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