印度王子的奇幻旅程

正午的太陽火辣辣的照射， 勒克瑙車站（Lucknow Junction）內人聲鼎沸、摩肩接踵。儘管印度的鐵路系統不怎麼起眼，卻在許多方面傲視全球── 長度將近六萬四千公里，範圍遍及廣大國土。印度鐵路票價合理、穩定可靠，多半時候也安全無虞，每年要載運百億人次的乘客到偏遠郊區及遠方城市。時間將近尖峰時段，駛入勒克瑙車站第五月台的大君列車（Maharajas’Express）頗為特殊。這列紅色列車是火車也是時光機：既能帶乘客到印度如詩如畫的景點，又能穿越時空回到往昔印度王子「大君」們所屬消失的世界。

印度最豪華的皇宮列車

在兩次世界大戰之間，這些統治者向對方炫富，競相設計想像所及最為奢華的車廂，設置撞球枱、吸菸室、有大鋼琴的演奏間、圖書室和華麗的私人居室。拿電風扇吹送大冰塊表面的寒氣，儘管是十分原始的冷氣形態，但在當時可是尖端科技。大君列車自二○一○年啟用，重新振興王子們為鐵路運輸帶來、原已衰微的榮景。大君列車的四條路線都與德里（Delhi）相連，而這趟旅程從德里展開，來到德里的薩夫達君車站（Safdarjung Station），賓客們受到傳統式歡迎。十四節車廂包含四十三個套房、兩間餐廳、一間酒吧和總長數公里的燦亮黃銅、皮革與絲綢。波斯地毯與柔和燈光更營造富裕寧靜的氛圍。