蕭萬長是宋楚瑜的「解凍貴人」？

經過幾番風雨，「立委蕭萬長」終於順利邁向閣揆之路，成為「蕭院長」。「微笑老蕭」以行政院長身分主持第一次院會，許多人都注意到，他刻意把民選省市長的座席往前挪到僅次於政務委員。小小的動作，回應了台灣省長宋楚瑜長久以來的抱怨；儘管凍省已成定局，人在舊金山的台灣省長宋楚瑜依舊感懷在心，透過越洋電話告訴幕僚，準時出席九月四日的行政院會，他說：「省和中央的關係沒有理由一直冰凝下去。」

宋楚瑜政壇輩分太高，很多人都沒注意，老蕭的年紀其實比宋楚瑜還大個二、三歲。相對於經國先生在世時「吹台青」政策竄起的本土精英，蕭萬長到經國先生末期才被發掘，直到民國六十一年蕭回國任職於國貿局，才從外交領域步入經貿戰場。

至趙耀東出任經濟部長，蕭萬長才終於熬成國貿局長；此時，宋楚瑜已經學成返國，成為經國先生秘書，後來由新聞局副局長和局長，漸次在黨政系統開展他的前途。那時，宋楚瑜的目光大概還不及於蕭萬長。