在地球之南餵牛馬

三十歲是人生一大關卡，子曰：三十而立，好像也代表人在30歲前一定要學會獨立。抱著這樣的想法，任教北縣的國中老師吳怡慧告訴自己：「30歲以前一定要在國外生活一段時間。」於是，她趕在此之前，利用留職停薪出國進修期間，嘗試打工度假，在澳洲一待十個月。

自認英文不好，所以她選擇不太需要交談的勞動場所，例如奶粉工廠、葡萄園以及馬鈴薯園。澳洲因為土地廣大、人力缺乏，所以除了當地工人之外，每年也有世界各地的背包客湧進搶短期工作。最常見的就是待在附帶仲介服務的背包客旅社等工作，有時來了個消息：「某某葡萄園需要兩週臨時工數名」，第二天就有交通車來旅社接人。這段經歷，後來被她稱為「台灣知青（知識青年）下鄉勞改」。

讓她印象最深的，就是到葡萄園工作。清晨五點半，天還未亮就集合，一到園子，分配好雙人一組一列，面對面開始剪葡萄，這一剪就是無止無盡。整個早上只能休息十分鐘，除此之外都得揮動雙手不停的剪，兩小時就足以讓人覺得「整隻手臂快殘廢！」