奧運奪牌 先拚經濟

北京奧運在千呼萬喚聲中登場，除了欣賞運動員美技外，各國選手奪得獎牌以宣揚國威，亦是觀賽重點。事實上各國在奧運得獎牌數，亦和該國經濟實力有關。

兩位經濟學家強生、艾里（Daniel K. N. Johnson、Ayfer Ali）的論文（A Tale of Two Seasons: Participation and Medal Counts at the Summer and Winter Olympic Games），用五種資料分析一九五二年以後，各國在歷屆奧運得牌數，這五種資料是每人國內生產毛額（GDP per capita）、人口、政治結構（民主、獨裁、軍事或共產）、氣候、主辦國優勢。

此法完全排除運動員個人資質或天賦，只從國家整體實力著眼，事後證明這種預測方式相當準確，例如二○○四年雅典奧運前，學者預測美國會拿一百零三面獎牌、三十七面金牌，結果美國拿一百零三面獎牌、三十五面金牌；另外預測該屆俄羅斯會拿九十四面獎牌，結果俄羅斯拿九十二面，總計預測各國實際得牌數準確度達九五％。