長相一樣對長相不同的雙胞胎

雙胞胎的英文是twins，但twins也有分別，一是identical twins，即是長得一模一樣，另一是fraternal twins，即長得不一樣，不過仍是一胎所生，所以叫做fraternal twins，以與identical twins有別。為什麼twins有identical和fraternal的差別，這就是醫學上的問題了。

醫學界已經知道相當久了，婦女如果有一種特別的基因（gene），就會有高排卵（hyperovulation）的傾向，在一次月經期間排出兩個或以上的卵子，假如兩個卵子同時受孕，生出來的小孩就是fraternal twins。若是一個卵子受孕，卻分裂為二，那麼生下的小孩會是identical twins，因為他們的DNA是一樣的。

上面所說的基因會傳給下一代，若是傳給男的，就不可能再生雙胞胎，因為男的不能排卵，可是這男的成人後傳宗接代，會把這基因傳給女兒，那麼這女兒將來生雙胞胎的可能就很高，所以雙胞胎能在家族中不斷繁衍（run in families），有時還會巧合的隔代遺傳。