次級房貸風暴擴大 單一保險公司進入警戒

隨著美國次級房貸風暴蔓延，華爾街最新的賭局是，下注猜測暴風雨接下來會掃到誰。不少人把籌碼壓在「單一險種保險公司（monoline insurers，以下稱單一保險公司）」身上，這是一個外界不了解、但重要的行業；單一保險公司對單一類型的商品提供保險合約，當債券違約時，理賠債務人償還不出的本金和利息。目前美國最大的兩家單一保險公司MBIA和Ambac，都創立在一九七○年代，一開始專門提供地方政府公債保險。

近幾年來，主要業務成長來自連結型商品保險合約，例如資產抵押擔保證券（ABS），以及目前烏雲罩頂的債權抵押擔保證券（CDO）。截至去年為止，單一險種公司的總承保金額到達三兆美元（約合新台幣九十八兆元）。

CBM金融機構顧問公司總裁卡彭（Andr Cappon）形容，單一保險公司是「資產評等機構，不論錢投到哪裡，嘴巴就張開吃到哪裡」。