意見相左

本欄以〈Dressed to the Nines〉（極盡盛裝之能事）為題的那篇（第1011期），取材於Don't Cry for Me, Argentina（阿根廷不要為我哭泣）一曲。歌詞At sixes and sevens with you，筆者譯為：「和你在一起時只打扮到六級或七級的的情形有所不同」。近接《商業周刊》讀者來函，指出拙譯為誤譯，並說at sixes and sevens的正確譯法應為「跟你共度艱苦時光」。本人感謝這位讀者的指正，我的譯文確有不妥之處；只是at sixes and sevens with you，亦非「跟你共度艱苦時光」之意。現就At Sixes and Sevens寫一專文，說明這個英文裡古老成語的本意和用法。

事實上，Oxford Advanced Learner's English-Chinese Dictionary、Webster's Third New International Dictionary、The Random House English Dictionary均收有at sixes and sevens一詞，其定義是in disorder or confusion（亂七八糟），也作in dispute or disagreement（有爭議或意見相左）。現舉一些例句說明其用法：The house is rather at sixes and sevens.（這個房子凌亂得很。）；I haven't had time to arrange everything,so I am all at sixes and sevens.（我還沒時間把所有的事安排好，以致我心裡亂烘烘、七上八下的。）；Parents and teachers are at sixes and sevens on the issue of sex education.（家長和老師們對性教育的問題有歧見。）

根據以上的例子，不難看出出身寒微的阿根廷第一夫人Eva Peron發跡後，打扮得艷光照人（dressed to the nines）和她窮困時的衣著判若兩人，頗有at sixes and sevens的意味。她唱出At sixes and sevens with you，是說愛護她的人們對她的改變可能「不以為然」，但她為自己辯護說：I had to let it happen,I had to change.Couldn't stay all my life down at heel.（我不得不讓它發生，我得改變。我不能整個一生都是穿得邋邋遢遢的。）所以把at sixes and sevens譯為「跟你共度艱苦時光」並不恰當。至於坊間已有的歌曲譯文，這一句也是錯誤的。