十一月十八日，中共中央在北京人民大會堂舉行座談會，紀念前總書記胡耀邦誕辰九十週年，這是官方第一次為他舉行紀念活動。胡耀邦的名字，在中國大陸銷聲匿跡已十六年，他從一九八○年起，長期擔任政治局常委、總書記，因為數百萬一九五七年的右派及文革期間的冤案平反，受到平民百姓的普遍敬重。後因在「資產階級自由化」、「第一次學潮」等問題上與鄧小平意見相左，被迫辭職。一九八九年四月去世，引發天安門民主運動。因此，胡耀邦在大陸成為絕對不能提的政治禁忌。 數月前傳出中共要紀念胡耀邦的消息後，引起輿論的極大關注。原先傳說規模很大，胡錦濤也將親自出席。最後，「紀念大會」變成了「座談會」，開會時間也故意提前兩天，胡錦濤正在韓國參加亞太峰會，使其得以迴避親自到場。會議發言全部由官方指定，胡耀邦的家人和親朋好友沒有一人被允許發言。曾慶紅代表中央的講話，對胡耀邦的評價沒有任何實質性的新內容。凡是涉及鄧小平打擊胡耀邦和兩人有分歧的方面一概迴避。 小胡祭老胡的三種猜測 儘管如此，胡錦濤能下決心為胡耀邦恢復名譽已令人驚訝，因為他素來行事極度謹慎，究竟他這樣做的動機何在？觀察家們議論紛紛。一種說法是既然胡耀邦是因為主張民主和政治體制改革而被鄧小平逼下台的，胡錦濤打出胡耀邦的旗幟是朝著平反「六四」邁出一步，傳遞政治改革和實現民主的信息。儘管胡錦濤與「六四」並無關係，但平反「六四」必然導致對中共合法性徹底的政治清算。 在過去三年，胡錦濤不斷拒絕政治改革，持續鎮壓媒體、宗教與其他公民自由。他還說古巴與北韓的經濟政策雖然有差錯，但在政治上正確。十足一個跳不出極權舊體制的強硬派，根本不可能讓紀念胡耀邦成為平反「六四」的一個鋪墊。 另一種說法是小胡曾深受老胡栽培，此舉是想報答胡耀邦的知遇之恩。其實，共產黨從來都是過河拆橋，不講個人友情的，再說胡耀邦只是把胡錦濤領進中南海大門，而真正把小胡立為第四代掌門人的，還是鄧小平。胡錦濤沒有必要為了向一個去世前就淡出權力中心的「恩師」表示感恩而冒政治風險。 第三種說法是胡錦濤想通過提倡胡耀邦的「廉潔清明、務實親民」，進行黨內廉政教育，恢復中共在五○年代的「輝煌」。可是中共的腐敗是制度問題，傳統政治宣傳和樹立革命榜樣，對於整治腐敗已被再三證明完全無效。用胡耀邦來對黨員幹部進行道德說教，胡錦濤再笨都不會相信有任何效果。 唯一的解釋是中共想利用他在民間的威望爭取民心，挽救在大陸社會早已徹底破產的信譽。各級官員的胡作非為，貧富懸殊的日益加大，公共衛生危機和安全事故層出不窮，已把大陸老百姓逼得忍無可忍，每年約發生七萬起民眾抗議事件。在這樣的現實面前，胡錦濤再叫嚷什麼「以民為本」、「和諧社會」，還有誰會相信？既然活著的領導人幾乎個個好話說盡，壞事做絕，誰還能取信於民，那麼只有求助死人。向老百姓展示：共產黨內畢竟還有胡耀邦這樣的好人。胡耀邦是好人，可惜已經死了。隨著黨內這個最後的理想主義者去世，共產黨也已走上了窮途末路。