讓想像飛翔

一九九四年左右，我在法蘭克福書展上看到一個設計新穎的旅行地圖，這種地圖折起來只有巴掌大小，正好放在口袋中；而打開時約莫有Ｂ４大小，適合旅行者在戶外使用。更重要的是，它的折疊方法，極其方便自然，打開時像爆米花一樣爆開來，收起來時又縮回原樣，完全沒有一般地圖，打開了不易摺回去的困擾。當時這個老闆只有一個小攤位，他告訴我：他的產品有專利。

二○○四年，當我再到倫敦書展時，我赫然發覺，這家公司已經變成一家大公司，名為MAP Group，攤位氣派，十年後再見這個老闆，他告訴我，他已經拿下英國三○％的旅遊地圖市場，他生產的Popout旅遊地圖賣遍了全世界。

這是一個活生生的創業故事，從創業者的一個想像出發，從無到有，從小到大。在我跟這位老闆的對話中，我更知道他的創業是從倫敦近郊的巴斯（以古羅馬浴池聞名）開始。他設計了巴斯的旅遊地圖，在巴斯的街上擺攤向遊客販售，不時還要躲警察。那時他發覺地圖難摺，於是設計出後來的Popout Map；更有趣的是，他原來的工作是個飛行員，只不過不想再因飛行而遠離家庭，因而決定創業，一切都從想像開始，當想像力飛翔，他的創業故事也與時俱進。