登機加速 航空公司每年省三千萬

「非線性分配問題之二次方及三次方函數解答」與航空公司的營運效率之間究竟有什麼關連？美國亞利桑那州立大學〈Arizona State University〉工業工程系研究生孟克斯．范登畢爾〈Menkes van den Briel〉過去幾年以來，一直試圖用數學方法，提升民航機的登機速度與效率，同時避免旅客在機艙走道上擠成一團。

一般航空公司慣用的登機順序是頭等艙、商務艙的旅客，以及飛行里程計畫的白金級會員最優先，接下來是行動不便人士和攜帶嬰兒或幼童同行的旅客，最後才輪到經濟艙旅客依照座位排數由後往前登機。

這套做法在航空業界已經行之有年，乍看之下似乎合情合理，卻很少人曾經懷疑是否合乎邏輯？而在實際運作時，你總是會遇到例如以下的狀況：某位小氣的白金級會員不坐商務艙，擋在經濟艙前段的走道上，拚命地想把體積相當於冷氣機一般大小的手提行李，塞進座位上方的儲物櫃內，完全不在乎背後一長排人龍所投射出的哀怨和憤怒眼光。