Benedict and Conclave本篤與選舉教皇的秘密會議

梵蒂岡（Vatican）已選出德國籍的樞機主教拉辛格（Cardinal Joseph Ratzinger）為第265任教皇（pope）。拉辛格當選後，立即把自己的稱號改為Benedict XVI（本篤第十六世）。在羅馬教廷將近2,000年的歷史中，以Benedict為稱號的教皇，包括新任教宗，共有16位，Benedict I（本篤一世）在位時是公元575-579年，約當於中國南北朝的末年，到現在的Benedict XVI，已超過1,400年，可算是源遠流長了。以Benedict為稱號的最後一位教宗是Pope Benedict XV，出身義大利貴族，1914-1922年在位，因其時正值第一次世界大戰，所以本篤十五世終其生致力於促成大戰停戰與世界和平，但沒能如願，於1922年死於流行性感冒。

在美國如以Benedict為名，總會引起一些聯想，最大的聯想是Benedict Arnold，此人原本是美國獨立革命時的英雄，也是喬治‧華盛頓的愛將，沒想到Benedict Arnold後來竟叛變，勾結英軍要把他戍守的西點要地（即現在西點軍校所在地）賣給英軍，但事機不密失敗，乘英艦逃亡，後於1781年定居英國，1801年終老於斯。從此Benedict Arnold成了traitor（賣國賊）的同義語，故美國人一般避用Benedict為名。在美國的大型集會上，終場時常有Benediction的節目，此即禱告祈福之意，請上帝降恩、賜福會眾的意思，和Invocation的情形類似，只是用語不同而已。

教皇是由全球115位的紅衣主教（cardinal）秘密集會選出來的，這種會議即conclave，是個很特別的字，只用於這一特殊場合。此字源於拉丁文，con是together之意，而clave或clavis指key（鑰匙），《紐約時報》的William Safire在最新一期（4/24/05）的On Language的專欄中，把conclave解釋為a lockable room（可以鎖起來的房間）。