省更多不如賺更多日本跨國企業興起歸國熱

九○年代中期開始，日本企業生產線大舉外移，泰國、馬來西亞等東南亞新興經濟體，甚至南至中南美洲，東至偏遠的寮國、柬埔寨，都可以看到日商的蹤跡，最近幾年的中國大陸，日本企業更是爭先恐後。

但就在喧囂的海外擴廠聲中，有幾家指標性企業卻決定逆勢操作，將新廠設在日本，最近的一家是相機及辦公室設備產業的龍頭廠商佳能（Canon Inc.）。佳能最近決定將它最高階的數位相機等產品新廠設在日本，原因是在日本設廠，生產速度更快，效益更高。

創新比降低成本重要，是佳能這項決策的思維。佳能評估的結果認為，新產品開發的速度要快，先決條件必須是生產線要靠近設計單位，雙方才能夠隨時知道對方在做什麼，也更容易交換意見。研發部門一有新點子，馬上就可以請工廠試做，這個模式，佳能稱之為 「協同工程」（concurrent engineering）。