蓋茲只想留給後代五百分之一的財產

「Vanderbilt小姐花了（相當於今日幣值）四百二十五萬美元（約合新台幣一億五千萬元）的這場舞會上，光是舞會的鮮花就花掉將近二十萬美元。她的生活除了流連紐約第五大道上的精品店，就是參加舞會了。算一算，整個秋天，她一共出席了九十多場舞會。

她記得有一場宴會的主人還提供以百元大鈔為包裝紙的雪茄宴請賓客；另一場晚宴會，上了一道牡蠣大餐，結果賓客們驚喜的發現：每份牡蠣大餐底下都放了一顆黑珍珠！此外，她還參加了另一場Stuyvesant Fish女士為了褒獎她寵物狗所辦的宴會，晚宴的焦點─這隻寵物狗─還風光的戴著一條價值一萬五千美元的項圈出席。」

這是美國文學家馬克吐溫（Mark Twain）筆下十九世紀末美國富豪後代的典型生活，他稱這個時期為「鍍金年代」（Gilded Age）。對這些銜著銀湯匙出生的富豪後代而言，財富是與生俱來的權利，他們似乎永遠也不必擔心這些金山銀礦有用完的一天。