「中國自由貿易區」呼之欲出

日前，中共外經貿部副部長龍永圖在香港透露：北京正在考慮未來在世界貿易組織（ＷＴＯ）框架下，建立「中國自由貿易區」的構想。所謂自由貿易區，是指兩個或以上的獨立關稅區，簽訂自由貿易協議，在ＷＴＯ條款允許範圍內，協議成員相互間取消關稅或其他貿易限制，又各自獨立的保留對外貿易政策，尤其是關稅政策。

目前全球共有一百五十個自由貿易協議，涉及一百四十二個國家，其中最著名的是美、加、墨組成的北美自由貿易區和歐盟。此外，東盟十國和拉丁美洲國家也分別在醞釀建立新的自由貿易區。可見區域經濟一體化在經濟全球化背景下正成為一種新趨勢。中國自由貿易區包括中國大陸、台灣、香港和澳門，體現了在ＷＴＯ架構下一國四區的特殊關係。

北京為什麼會提出這一構想？主要是為因應加入ＷＴＯ後的新形勢，既延續對台灣和港澳現有的經貿優惠，又不違反ＷＴＯ的條款，促進大中華區域經濟一體化進程。近年來，兩岸四地經濟往來十分密切。香港、台灣在大陸投資分別居外資的第一和第三位，尤其是港資占了外資近六成。台灣對香港和大陸的貿易已僅次於美國，對大陸出口約占總量的四分之一，投資也占對外總投資的二分之一。