春遊萊茵河，吃全球最棒的白蘆筍！

初春，萊茵河畔的巴塞爾，人不多，享受到有如行走於森林間的空氣。我在巴塞爾登船，上船前，我走進一家老字號餐廳，體驗歐洲廚師的春天菜單。吃什麼？當服務生端上桌，是一盤淋了熱白醬的白蘆筍，肥肥胖胖的躺在盤子上。久違了，我的夢中情人。不肯它賴在盤中，我馬上放入口中，入口即化的鮮嫩。啊，萊茵河畔的白蘆筍，不愧是全球最棒產區。登船後的旅途，在鄉間，不時可看到廣陌的蘆筍田。漫步於德國小鎮，市集攤販成堆疊放著白蘆筍。春天了，我在白蘆筍盛產季節，感受它的鋪天蓋地。更在不同餐桌，品嘗各廚師的白蘆筍手藝。

遙想當年，羅馬皇帝為了四季都能吃到，在盛產時要以專門馬車隊將白蘆筍運往宮中，冬天專程送到阿爾卑斯山上冷藏。不只羅馬皇帝，白蘆筍還有一位頭號粉絲——法國國王路易十四。他為了全年能吃到，要園丁發明一種培育方法，以便他一整年都可品嘗到新鮮的蘆筍。還有一位古代諸侯也誇張，他愛白蘆筍愛到把皇宮花園當菜園。這座白蘆筍皇宮位於德國的施韋青根（Schwetzingen），離海德堡不遠。可惜我知道得太晚，這次沒去一晤那座菜園皇宮。

蘆筍被稱為Königliches Gemüse（皇家美食）、「蔬菜中的國王」。不只皇帝，現代德國人吃白蘆筍的隆重程度也是嚇人。他們在廚房裡為這位「國王」準備了聲勢浩大的排場：有專門削皮的刀、專門豎著煮蘆筍的高鍋、把蘆筍從鍋裡夾出來的特殊夾子以及瀝水夾子。最後，一定要使用白色的盤子裝盛，以輝映蘆筍的白嫩。