顯著的另一人

高齡70有6的美國參院軍事委員會主席華納參議員（Sen. John Warner，選自維吉尼亞州，共和黨籍），上個月（8月）popped the question to his significant other of three years。這句話裡有兩個詞彙值得注意：一是pop the question，另一是 significant other。前者的意思是求婚，比較正式的說法是propose。pop在這裡當動詞用，有突如其來、出乎意料的意思，但所提問題則是終身大事。

significant other是個較新和流行的說法，指住在一起且有性關係的男女朋友，等於同居或配偶，只是沒有正式的婚姻關係而已。在西方和美國，男女喪偶或離了婚，不想再婚，通常會找個伴生活在一起，彼此扶持照應，這個伴叫companion，較為新潮的說法就是significant other。像甘迺迪總統的遺孀賈桂林和著名影星奧黛麗赫本生前都有companion，故世後的訃聞（obituary）報導，也都不避諱的指明她們的伴侶為何人。這companion的另一說法即是significant other。

significant other很難找到恰當的中文譯詞，名翻譯家喬志高（高克毅）將之譯為「重要他人」，這是為了兼顧significant other的另外意思，此詞也指「具有影響力的重要別人」。筆者將之譯為「顯著的另一人」，表示尊敬和突出兩性關係中的significant other。假如您已有出雙入對、形同夫妻的伴侶，介紹給外國人時，即可說She（or He）is my significant other，對方聽了必能心領神會，欣賞您的幽默。