＃美國職棒

2月29日，美國職棒大聯盟道奇隊選手大谷翔平宣布結婚的喜訊，不少粉絲聽到後，開玩笑說心碎了、...

老乖乖在新團隊加入後，打了一場鄉村包圍城市之戰，從地方農會一路反攻到台北國際電腦展（Computex）、美國職棒大聯盟...

大谷翔平作為「紀錄之子」，直接把棒球員的薪資頂到更高的天花板去。有人覺得道奇隊很盤，但也有人覺得這一切很有意義，怎麼說呢？ 我曾經多次發文提到一個現實：棒球的影響力在世界上是遠遠不及足球的；而在美國，它的影響力也今非昔比。 7億美元對於棒球的意義 7月，世界足球巨星C羅拜訪日本時，被日本記者一句「有聽過大谷翔平嗎？」突襲。C羅本人雖然臉上掛滿笑容，但仍誠實的說出「No」。這提問瞬間讓場面凍到冰點，也令不少網友直批這位記者十分不專業。 「棒球和足球我都喜歡，但是棒球在世界上是少數」，一名網友的留言就是正解。 沒錯，大谷是世界上最強的棒球員，但不看棒球的人未必聽過他。C羅的不知道，這絕對不是羞辱，而是人口基數和商業運動熱度的正常反應。 然而，道奇把總薪資7億美元的合約端出來，一腳把Lionel Messi的紀錄6.74億踹下去；也許大谷可能不看重錢，但這似乎像是大谷用自己的身價向世界喊話：「各位來看看棒球吧！只要你有實力，我們這個市場也很有潛力。」 這個消息放出來後，你認為會有多少人表示疑問，這個日本人到底是誰？他怎麼可能捧著比我偶像Patrick Mahomes或Lionel Messi更高薪的合約？也許我應該試著瞭解棒球，也許我應該搞清楚這是怎麼回事。 這紙合約的宣傳效益，已經遠遠大過送6萬個、甚至送60萬個棒球手套給全世界。 道奇與日本球員的淵源 原隸屬於洛杉磯天使的大谷翔平，於9日確認轉隊至道奇後，這支球隊的討論度立刻升高。確實，它是台灣人最熟悉的隊伍之一，但對於日本球迷來說呢？其實有更深的意義。 這支球隊創立於19世紀，是大聯盟中歷史悠久且傳統深厚的球隊之一。他們總共獲得7次世界大賽冠軍，更是季後賽的常客。 最近一次是在2020年擊敗光芒奪冠。對於渴望勝利的大谷來說，道奇絕對是最理想的球隊之一。 道奇歷史中，和日本的淵源必須從1995年，被逼到走投無路的野茂英雄選擇加入開始說起。 他在第一年就取得13勝，並成為日本大聯盟球員史上，第一位獲得新人王的球員；因此，在許多日本球迷、年輕球員眼中，道奇就是他們認識的第一支大聯盟球隊。 也正是從那時開始，道奇成為那座橋樑，建立許多日本球員進入大聯盟打球的夢想。要知道，在野茂英雄以前，大聯盟可是他們認為遙不可及的存在。 在大谷翔平的紀錄片中，他也毫不保留的提到這一點：「從我很小的時候就知道，世界那端的大聯盟，就是棒球的最高殿堂。」 之後，黑田博樹、達比修有等人也前仆後繼為道奇效力。歷史上，雖然有高達9名日本球員，但從來沒有人在這支隊伍拿到冠軍過。 因此，即將成為第10位的大谷翔平，自然引起外界的高度關注，期待他能否成為在道奇奪冠的首位日本球星。 昔日恩師栗山英樹，在收到消息後也發表評論：「我一直相信他會成為世界上第一的運動員。從火腿出發經過了5年，之後在洛杉磯天使6年獲得如此高的評價。這與收入無關，而是單純替他感到高興。」 「我再一次感受到他真的很努力。但這張合約的開始不是結束，我認為從現在開始才是挑戰。在新的舞台，他必須為棒球界帶來更多東西。」 「我期待著他繼續創造更多傳奇。」 資料來源：Sportskeeda、讀賣新聞 ＊本文獲「小林文字燒下野本舖」授權轉載，原文連結。 責任編輯：陳瑋鴻核稿編輯：倪旻勤 ...

「他是那種寧可在平安夜繼續練習棒球，而不是帶女孩子出去吃飯的人。我意識到只有像他這樣的人，才能去到無人想像的地方。」 栗山監督說。 那一年的12月，大谷翔平被捕捉到一個人在空盪盪的室內打擊場練習；而不到10年，他已經在大聯盟寫下諸多紀錄；今天，他再度以全票拿下MVP，這是歷史上的頭一遭。 當時有一個男人帶著他的團隊，對著少年說：「我們希望你走別人從未走過的路，請來這裡實現你的夢想。」 他們動之以情、曉之以理，少年被打動；隨著時間推移，少年儼然已成長成為一名出色的男人，並且站上世界的舞台巔峰。 今年初，男人接受美媒訪問時說：「我要向日本孩子們展現，不管你來自哪裡，只要你努力，就可以站上這個舞台。」 當時，全世界的孩子們都被他所感動。然而，這一切感覺似乎已久遠。不過，那僅僅是12年前，故事要從一條令人心碎的裂縫開始⋯ 無法被定義的人 2011年6月，人們還停留在東日本大地震的驚恐中。時任球評的栗山英樹，正在觀察一支因震災受損的高中球隊。 那支球隊將和花卷東舉行練習賽；在哪裡，栗山英樹首次見到大谷翔平。 「從後方觀看到他的投球和打擊，我確信了他的潛能；只是感覺沒有人能定義他是投手還是野手，我認為沒有人能夠扼殺其中一項。」 然後，彷彿命中注定般，栗山在那一年的秋天接下北海道火腿兵符。球季開始前，他不只掌握球隊的運行，還對當年選秀發表個人意見。 「我們應該指名誰？」 和GM山田正雄及吉村浩會議中，他初次提起大谷翔平的名字；討論中，管理層多次詢問。 「他到底是投手還是野手？」 我只能說，他是無法在兩者中被選擇的球員；當時所有人中，沒有任何人能清楚說出他是誰。 「二刀流」這個名詞誕生以前，栗山英樹及火腿管理層都對他身上，巨大的才華感到敬畏。 他比我想像更加強大 2012年選秀會前一個月，火腿的球探總監訪問了花卷東；他去找大谷翔平，本屆選秀的一尾大魚。 「我知道他打算直接挑戰大聯盟；但老實說我認為這是瘋狂的，甚至我以為談到過去的例子，就能夠輕易動搖他。」 出乎意料，大谷保持著冷靜如鋼的態度。 「無論我怎麼說，他的表情絲毫沒有改變。我感受到一股難以置信的意志，並且意識到這不只僅僅於表面，而是發自內心深處的本質。」 他比我想像更加強大，真是尷尬。 即便如此，北海道火腿並沒有更換第一指名。「選秀是為了得到我們想要的球員，而不是能夠得到的球員」，這是GM山田堅定不移的話語，就如同大谷鋼鐵般的意志。 2012年10月25選秀會當天，北海道火腿成為十二球團中，唯一指名大谷的球隊；然而，大谷早已表明要前往大聯盟了。 選秀後一週，球探總監獨自去一家親子餐廳，他仍然在尋找改變大谷想法的一絲希望；在那裡他萌生出一些想法⋯⋯。 岩手奧州市，預計進行的第二次大谷家中拜訪，一個模糊的進展出現了。 我們並不是要求他加入火腿，而是邀請他來這裡實踐夢想，每個人都是抱持著這種感覺。 「我想如果繼續嘗試說服大谷，談判馬上就會結束，因為在他眼中，我們是阻止他前進夢想的敵人；所以我想如果是他的父母，可能是最理解他的人。我把報告整理並交給他們，也許，大谷會有機會看到它⋯⋯。」 「大谷翔平；夢想指南」，大渕總監將這份30頁的詳盡報告書交給他們，並用投影機進行解釋。 結束後，他們也向媒體公開這些資料；開始，輿論發生一些變化，北海道火腿似乎變成一個不錯的選擇⋯⋯。 揮之不去的焦慮 由於決定權在大谷手中，談判隨時可能會結束，這樣的焦慮一直存在大渕總監的腦海；此時一個全新的詞彙出現了，它就是「先驅」。 「過去的談話中，我們曾經得到的情報。大谷的願望之一，是他想成為一名先驅，我認為這是他最大的夢想。」 這個夢想也源自，為何他想直接挑戰大聯盟；雖然確實這在日本是第一次，但南韓已有先例了。 雖然感覺到大谷想走一條從未有人走過的路，但他自己也不清楚這條路到底是什麼；對他來說，浮現在腦中的是王牌投手和最強打者的雙重身分，這也是栗山英樹在眾多會議中，多次提到的。 「大谷是，一名不只是投手或是打者的球員。」 第二次交涉，大谷本人出席了。似乎，他已經看過那份報告了，但無論談話為何，他仍然不為所動。 「他一句話都沒有說，我意識到他一直堅持在說『不！』的態度。」 但當山田明確表示，球團決定將他訓練為王牌投手兼四棒後，大谷表情改變了⋯那一刻！他似乎微微笑了一下。 隨後隔一天，球團組織將這個計畫正式定調為「二刀流」，它被公布在每一家報紙的頭版上；接下來，排山倒海的批評聲浪，不斷迎面而來，並解釋這一切有多不尋常。 當事情開始發生變化後，大渕總監決定把剩下的工作交給栗山監督。 「山田做出網羅他的決定，我訴諸邏輯，最後再交由栗山監督提供情感，我認為唯一能做到這點的就是他；當栗山接管球隊以後，火腿球員們明顯發生變化，他是一個能真正為球員設身處地著想的人。」 一條全新的道路 栗山監督在第三次交涉見到大谷，從見到他的第一天，他就說了這段話。 「我希望你走一條別人從未走過的路。」這是對一名二刀流球員的邀請。 「根據我多次前往美國並觀看那裡的比賽，小聯盟是不承認二刀流球員的。那裡環境競爭激烈，有更高的受傷風險；我認為翔平是可以改變棒球的存在，因此堅信這條路是絕對正確的。」 「如果是你的家人，你會怎麼想？」 「你想要怎麼做來實現你的夢想？」 沒有任何計畫的我，只能用這些問題來觸碰他的心；我甚至一次都沒有說過，「來北海道火腿吧。」 和大谷的最後交涉在奧州市的一家酒店舉行，這是最後決定，他是否前往美國的場合。 最終，在這充滿緊張氣氛的房間裡，栗山監督得到了他想要的答案；面對這位在岩手球場就留下深刻印象的年輕人，他的才華讓人感到無比喜悅。 但那個快樂非常短暫；下一個瞬間，一種完全不同的情感佔據了他的心。 「我開始感到害怕，從未有過那麼害怕的感覺⋯曾經堅信我們能夠成功，但現在卻開始懷疑自己。因為，我們還沒有任何具體的作法讓二刀流成為現實，這種恐懼是我唯一能感受到的。」 「一條別人從未走過的路」，這句話也可以當作是對栗山英樹自己說，因為他必須引領大谷翔平，進入這全然未知的領域。 不斷迎面而來的逆風 從2013年開始，火腿隊上的空氣產生改變；來自於這位與眾不同、開創新徑的球員。 「你還好嗎？」這個問題指向他的身體，還有投手、打者的雙重訓練；當然，也指向心理狀態。 對於一位二刀流球員來說，逆風總是吹拂而來。有批評者曾經說他應該是投手或是打者；然而現在卻又說他應該專注打者、或是專注投手，完全顛倒過來。 各方不斷湧現出消極的意見，認為他的才華正在被浪費，二刀流應該被放棄才對；而且不止於外界，甚至在球隊內部，也有一些人保持這些觀點。 「每個人都是根據經驗在判斷，在看過翔平的投球和打擊之後，我感覺自己無法做出決定；但解釋是完全沒有用的，我們必須用成績來抵銷這些批評。」 作為監督，每天都必須面對勝敗的壓力，對於這些批評栗山是完全可以理解的。但大谷只有20歲，他是否會被這些批評而擊倒呢？ 這樣的擔憂，讓栗山選擇在一個安靜且安全的地方，詢問大谷對於那些批評適應的狀況如何。 但大谷的回答沒有在表情上產生變化。 「什麼？我沒有聽到任何批評。」 在當時的訓練主教認為，應對批評聲浪最好的方式就是以結果回應。 「但大谷完全沒有意識到那些批評，而且他似乎更專注於如何在這兩個職位上表現出色；精神上和身體上可能有許多困難，但他從未向任何人展示過。」 二刀流的存在是為了球隊 2016年也就是大谷職業的第四年，是栗山監督終於感到走向二刀流之路的開始。 五月底和樂天的比賽，他們取消DH制度，指派大谷作為6番打者的投手出賽。 這場比賽他投出七局，球速超過160公里且只失掉1分，打者部分貢獻3支安打，並在比賽中每個環節都擔任主導角色；此時此刻，毫無爭議的二刀流終於誕生了。 剛開始，初始的投球總是小心翼翼，我對此感到擔心。直到他開始轉換二刀流上場，壓制對方打線並接連著安打，看到這一切，我想⋯⋯ 「噢，也許這是可以的！」 「我感覺到它終於開始了！」 然而奇蹟發生了，火腿在今年賽季不斷追趕領先的軟銀；距離11.5勝差時，他們最終以王牌投手大谷的1安打無失分，高達15次三振贏下壓倒性勝利。 「過去有人說，我們不可能同時創造出，一個王牌投手和最強打者；但現在兩個都擺在我們手上了。」 當然，如果只是創造一位二刀流球員，那意義顯然不夠重大，二刀流球員的存在是為了贏得比賽。 這個賽季，他成功做到了。在結束的最後階段，只要再投三局就能拿下防禦率王的獎項，我問大谷這個時候該怎麼做，他回答說：「這不在我的考慮範圍之內。因為你說過，我應該幫助球隊贏球，對吧？」 平安夜的打擊練習 那個賽季，栗山成為日本最頂尖的監督。大谷被選為投手和指定打擊的最佳九人獎，這是日職首次的創舉。 然而對兩位來說，這並不是巔峰。 那一年12月24日，栗山英樹收到了一份令他心碎的禮物。就在太陽快下山時，手機響了；一段影像從火腿公關部門發送過來。 他們說，大谷被捕捉到在一個空蕩蕩的室內練習場，進行打擊訓練。 「他是那種寧可在平安夜繼續練習棒球，而不是帶女孩子出去吃飯的人。我意識到只有像他這樣的人，才能去到無人想像的地方。」 栗山監督注意到承諾的時間快到了，他已經徹底窺探到了大谷的內心。他會出國嗎？ 「我會去美國」；大谷的回答非常堅定。 2017年賽季結束時，他將前往美國。大谷向大聯盟所有30支球隊發出詢問涵，經過快速篩選，最終與7支球隊談判。 最後，決定前往洛杉磯天使；因為他們表現出最好的意願和環境，以維持大谷的二刀流之路。 離開時大谷說：「初來乍到，幾乎沒有人認為我能夠成功。但那些人都是為了我而來的，這對我來說就是一切。」 栗山在兩人獨處時問大谷一些問題。 「你真的沒有聽到任何人對你的批評嗎？」 「你在心理狀態上是否曾經到達瓶頸？」 大谷聽到這些問題後微微一笑：「不，呃⋯這⋯比我想像還要少。」 他理解周圍所有人的觀點，之所以會說沒有聽到任何批評，只是因為不想讓任何人擔心。 他們告別時，栗山送給大谷的投手板上刻著：「我相信你會成為世界上最偉大的運動員。」 然後，那一刻栗山終於得到了解脫；自從大谷選擇北海道火腿後，他一直被恐懼所困擾著。 「雖然我相信他在某個時候會回到日本，但也有一種不想再和大谷打球的想法。我一直擔心、一直害怕，如果像他這樣的天才被毀掉，我必須付出很大的責任。五年來我每天都很害怕，但無能為力，這就是為什麼我會說是一段美好的回憶。」 這些人的決定，才開創出這條路 2021年賽季，大谷在天使隊擔任王牌先發，同時參與美聯的全壘打王爭奪戰。他成為了焦點，美國對於二刀流球員感到震撼並引起騷動。 看到這裡，大渕總監心生感概。「如果他沒有先在日本打球，也許難以做到現在美國的表現，在我心中這是毫無疑問的。我認為大谷和栗山監督能夠做到，當時的我能夠想像，這是因為有他們的堅持。」 他以這個組織，當時所有人所做的每個決定，因此開創通往美國的二刀流之路而自豪。與此同時，彷彿一切從一開始就已經被確定下來了。 「不僅僅是我們引導了他，我覺得從一開始就註定他會走上那個舞台，他只是被他所需要的環境所吸引而已。」 每當看到大谷不將任何事當作阻礙時，就感覺很神奇。 「頂尖運動員不斷提升自己，雖然可能有很多人受到使命感驅使而付出努力。但我感覺大谷只是認為這樣很有趣，他覺得能同時投球和打擊，比棒球中的任何事情都還要更有趣。」 最近，我一直在想，這也許是他最大的特質。 ＊本譯文獲「小林文字燒下野本舖」授權轉載，原文連結／出處：文藝春秋。 責任編輯：陳瑋鴻 ...

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