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撐起半壁江山

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職場

六○到八○年代初,被稱之為「八叛逆」的八人組,創辦了昔日叱吒半導體市場的仙童半導體公司,其中羅伯特.諾伊斯(Robert Noyce)和高登.摩爾後來成立了英特爾,聲名遠播到矽谷之外。而今,PayPal創辦人的輝煌歷史也和仙童半導體公司的創辦人一樣令人嘆為觀止,沒有PayPal,就沒有特斯拉、SpaceX、LinkedIn、YouTube,或許也沒有我們現今所知的臉書。 靠堅定友情,支撐彼此創業 《富比世》在二○○七年登出一張PayPal創辦人的畫像,背景是令人聯想到黑手黨的「暗室」,畫中人物身著皮衣、運動服和金項鍊,一副吊兒郎當的模樣。自此,「PayPal黑手黨」的稱號不脛而走。 九○年代末,社群網路還未問世。提爾從一開始就決定想「創辦一個員工彼此之間擁有堅定友情的公司,且友情的重要性高於公司及其經濟成功」。所有員工都不是透過獵人頭公司,而是直接經由史丹佛大學的人脈進入公司。提爾非常信任這幾位PayPal的高階員工,包括昔日《史丹佛評論》的主編肯.豪利和大衛.薩克斯,以及里德.霍夫曼。 這種人脈關係是必要的,因為PayPal面對的技術性和來自監管機構的挑戰非常巨大,加上與eBay以及信用卡龍頭Mastercard、Visa的競爭關係,情勢更是雪上加霜。PayPal團隊開發的服務是一種非常集中型的產品。為了加速成長,將競爭對手遠遠拋在後頭,他們逐步開發新功能;新功能一開發成功,便立即整合到既有的產品上。 這種做法在今天是理所當然,但在當年卻是革命性的。PayPal服務技術性嵌入eBay是YouTube服務的基礎,YouTube同樣也是PayPal前員工查德.赫爾利(Chad Hurley)和陳士駿所創辦的,後來以十六・五億美元賣給Google。 PayPal以其行事風格設定了新創企業要成功,勢必奉為圭臬的藍圖。 提爾所說的「堅定友情」也使得這些昔日的PayPal創辦人,在日後創業時也以投資人的身分互相投資對方。他們賣掉PayPal股份時,雖然荷包滿滿,但並未就此安逸享福,而是紛紛切換到進攻模式,陸續創辦新公司。但二○○二至二○○四年間的情況非常不樂觀,市場剛經歷過網路泡沫化,B2C新創企業基本上找不到資金挹注。於是,這些樂於冒險、歷經PayPal淬煉成鋼的創辦人透過彼此的專業和財務支援,為矽谷的成功故事孕育滋養的土壤。矽谷經歷過數次死劫,但能一而再站了起來,這些PayPal年輕人厥功至偉。 「黨員」創辦特斯拉、YouTube PayPal創辦人的這些發展在在證明他們本身的獨特性,在eBay收購後離開PayPal的二百二十人是七大獨角獸公司(在美國,獨角獸公司係指市值達十億美元以上的新創企業)的基礎。 PayPal前員工創辦的公司和其市值(美元):.特斯拉:三百九十五億。.LinkedIn:二百五十三億。.Palantir:兩百億。.SpaceX:二百一十億。.Yelp:二十六・九億。.YouTube:十六・五億。.Yammer:十二億。 前PayPal創辦人的成功故事還沒結束,PayPal黑手黨仍持續開花結果。里德.霍夫曼不久前在彭博新聞社的專訪中提及,前同事的建議對他的重要性以及當他遇到難題時會與誰聯絡。他表示,當遇到必須「Think Big」的挑戰和議題時,他會找伊隆.馬斯克;與大數據相關的問題,就問馬克斯.列夫琴;總體經濟金融問題,就非彼得.提爾莫屬。就連提爾在接受專訪時也不時強調:PayPal團隊是一個「實力超級堅強的經驗庫」。 {DS_BOX_27630} ...

2020.05.07