財經 反線上博弈 布希政府把金牛趕出境外 對於在倫敦掛牌的線上博弈網站BetonSports的英國老闆卡洛瑟（David Carruthers）而言，這一週的賭運相當差。他總喜歡吹噓到美國旅行的次數有多頻繁，而且即使美國政府認定他麾下公司從事的是非法事業（透過電話和網路接受運動比賽的賭注），他也不擔心會在這裡被捕。事實上，他該對美國有更深刻的瞭解才是。七月十六日，當他從倫敦飛往哥斯大黎加，在德州轉機時，遭到聯邦官員逮捕。隔天他和其他十人及四家公司一起被起訴，罪名是與線上賭博有關的共謀和詐欺。那之後，BetonSports關閉了八五％業務。位於紐約的克利夫瓊斯（Clifford Chance）律師事務所律師卡羅爾（John Carroll）表示，令人感到意外的是卡洛瑟早該被拘留了。「我肯定不會告訴他到美國旅行時要小心，」他如此表示，「法律再清楚也不過了。」 起訴卡洛瑟的罪名大部分與涉嫌違反美國一九六一年的電信法（Wire Act）有關，該法案禁止透過電話對運動比賽下賭注，而根據最近的法院解釋，透過網路下注也涵括在內。卡洛瑟並非近年來因此法案遭起訴的第一人。他也不會是第一個辯稱為了避免觸犯美國法律，而將主要業務匯集在線上賭博合法的哥斯大黎加和英國的人。即使美國人科恩（Jay Cohen）的營運位處海外，仍因接受美國人的下注，而在二○○○年八月遭聯邦法院判處二十一個月監禁。 美國賭場、樂透蓬勃發展 卻立法禁止網路賭博 卡洛瑟一向聲援線上博弈的合法化及建立適當規範，逮捕卡洛瑟，被廣泛的視為布希政府正針對在過去幾年蓬勃發展的網路賭博產業，採取更明確的路線。 就在卡洛瑟遭逮捕的幾天前，眾議院才通過法律，明確禁止所有線上賭博活動（不只是運動賭注）；同時還禁止銀行處理境外賭場的付款（不過參議院尚未通過此法）。「我不認為這是巧合，」伊利諾大學法律教授賀特（Christine Hurt）如此表示。 科恩遭起訴時，據稱他的公司每年吸收一至二億美元（約合新台幣三十三億至六十五億元）賭金。相較之下，BetonSports去年收受將近十八億美元（約合新台幣五百八十八億元）賭金，其中大部分來自美國人。 卡洛瑟估計，美國人去年透過境外網站投注了逾六十億美元（約合新台幣一千九百六十三億元）賭金。這只不過是二○○四年，美國合法賭場、樂透和其他博弈業者在支付獎金之後，收得七百八十億美元（約合新台幣二兆五千五百億元）賭金和彩金的七％而已。可是線上產業正以驚人速度快速成長。 全球網路博弈收入 四年成長三倍 克莉絲堤安森資本顧問（Christiansen Capital Advisors）研究公司估計，去年全球網路博弈收入，已從二○○一年的三十億美元（約合新台幣九百八十一億元）左右，大幅攀升到約一百二十億美元（約合新台幣三千九百二十五億元）。該公司預估到了二○一○年，全球總收入將再度加倍。此一成長態勢已經引起部分爭議，認為美國政府應該更努力規範該產業，針對收益課稅，而不是將下注者趕到境外網站。英國採用的正是這種方式，而且至今並未導致任何重大道德淪喪的情況。 逮捕事件也凸顯美國法律明顯的不一致。儘管美國加強管制部分線上賭博形式，但仍允許其他賭博類型蓬勃發展。既有法律允許賭馬以及官方的網路樂透，而且都排除適用眾議院通過的嚴厲新法。這樣的不一致透露出嚴格取締境外網站的做法，只有部分是肇因於保護人民的意圖。去年世界貿易組織（World Trade Organisation）裁定美國允許官方授權的企業在網路上接受賽馬賭金的做法不一致，對外國經營者歧視。這是多麼缺乏運動精神啊！ （本文譯自《經濟學人》Out of luck. Jul. 20th, 2006.） ... 2006.07.27
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焦點 求刑28.5年！柯文哲京華城案將宣判，時間、地點、到庭名單懶人包 國民黨台北市議員應曉薇、柯辦前主任李文宗起訴後仍遭羈押，4人審理期間聲請具保停押陸續獲准，均限制住居、出境... 2026.03.25
焦點 富人資產大出逃、挪移資金出境⋯⋯反送中100天，香港恐將上演「現代版天安門」 「現在每個人都在問一個問題，要怎麼結束？（繼續抗爭，又）可以怎麼樣下去？」 8月12日，香港機場出現超過上萬名穿著黑衣的「接機大隊」，他們用紗布遮起右眼，雙手高舉「香港警察正殺害市民」、「別相信香港警察」等標語迎接來往的各國旅人，控訴前一天晚上香港警察在地鐵站內施放催淚彈、近距離對抗議民眾發射鎮暴子彈，甚至致使一名女性救護員眼球破裂，恐永久失去視力等行為。 「昨天是香港最黑暗的一晚，」一位過往對政治冷感、今年55歲、小時候曾經歷過香港1967年共產黨暴動的香港市民對商周表示。 「你看他們怎麼逮捕那些示威者⋯⋯這像是中國才會發生的事！」 12日下午3點58分，香港機場管理局宣布即刻關閉機場，這座全亞洲第四繁忙、過去連SARS（嚴重急性呼吸道症候群）盛行時也未曾關閉過的機場，到8月13日上午8點為止，將暫停所有亞洲國家出發到香港的航班，已經起飛的航班也將被轉降他處。 根據香港機場管理局網頁，光是取消的客運航班就至少超過180個班次，相當於香港機場去年平均每天起降航班架次的16％。 一個國家，通常只有在天災、戰亂或重大公安事件時才會關閉機場。香港政府的舉動，搭配中國國務院港澳事務辦公室在同一天傍晚舉行記者會，宣稱香港「開始出現恐怖主義的苗頭」，等於宣告，香港人從今年5月至今100天、已超過5年前「占領中環運動」的反送中示威行動，進入了另一個紀元。 「我很氣憤，我看到（香港）現在將要上演一場現代版的天安門事件！」 今年51歲的錢志健是香港資深對沖基金經理人，曾擔任全球最大型倫敦上市對沖基金Man Investments地區主管，在接受商周越洋專訪時表示，他擔心當香港已經有5個人因反送中運動而自殺後，接下來恐有更多人因港府與警方的行動而失去生命。他說，現在不斷盛傳中國的軍警已滲透進香港警察體系。「（你看）他們怎麼逮捕那些示威者，怎樣射擊救護人員的眼球，這是你從不會預期發生在香港的事，這像是中國才會發生的事！」 「有錢人早就be water了⋯⋯但年輕人絕大部分沒能力離開！」 另一方面，他對香港年輕人的未來感到擔憂。這次，香港反送中運動的主軸之一是「be water」（如水一般），也就是一代武打巨星李小龍所說的，要不被形式拘束，像水一樣可柔軟地適應各種容器，也可剛強地穿石，意指抗爭要不拘泥於形式，不戀棧。 「有錢人早就be water了，他們早把資產或企業轉移到國外，應對風險，他們是真正的實踐be water。但年輕人，絕大部分沒能力離開。」錢志健認為，如果中國與香港政府態度持續強硬，不肯針對各種警察濫權事件成立獨立調查委員會、不肯撤回《送中法案》，只會讓社會對立持續激化。 他透露，他認識的許多金融界高階主管或基金經理人，已經開始重新配置自己的資產，將6成的流動資產換成美元或其他外幣，甚至開始考慮把資產移動到新加坡或其他境外地區，「人們不會大張旗鼓，但大家已經開始在做了。」 他甚至認為，若情勢持續惡化，美國賦予香港獨立關稅區等特殊待遇地位的《美國－香港政策法》可能會失效，港幣匯率與美元脫鉤，「這是有可能的，就像我當年也不相信雷曼兄弟會破產，但它發生了。」 但在系統性的金融與體制危機到來前，更多香港市民想問的是：這個沒完沒了的夏天，會怎麼結束？ 當抗爭已經成為香港人今夏的日常時，前述香港市民所看見的香港是：早上9點多，港島鬧區平常至少坐滿10多桌的茶餐廳，現在只剩下兩個客人；銅鑼灣大街上的麥當勞取消24小時營業，平常門庭若市的水果店5折出清賣不掉的水果；他平時總走在抗爭前線的朋友，12日一早去機場抗議，傍晚回到家後傳給他一封語帶無力的訊息說：「這應該是我最後一次去抗議了。」 「現在的香港，讓我想起1967年共產黨對抗特區政府（指香港六七暴動），那時候我第一次聞到催淚瓦斯的味道，」他記得，當時警察進入家中，從窗口對著對面的共產黨基地射出催淚瓦斯彈時，那即使被媽媽用濕毛巾摀著口鼻，仍嗆入的刺鼻氣味。 雖然如今物換星移，共產黨成為公權力的一方，但他感慨：「這是一個歷史在重演。」 如流水一般，無核心組織、無領袖的「be water」哲學，加上香港主張和平理性與衝撞的兩派群眾彼此包容，「兄弟登山，各自努力」，堆疊出香港近年的社會運動能量高峰。 但也因為無組織、無領導者，沒有人能夠宣布結束、解散群眾。當持續100天的運動，只換來港府與中國更趨強硬的態度後，這水流將匯聚到何方？多久才能穿石？或是，在更強力的鎮壓下悲慘收場？這是香港市民和全球群眾共同的疑問。 責任編輯：周盼儀 ... 2019.08.13
