網路藥局——又一顆明日之星?

近來,網路上買賣FM2 、RU486等禁藥的新聞引起國人對「網路買賣藥品」行為的重視。事實上,「網路藥局」在美國已崛起近一年,矽谷最老牌的創投業者KP〈Kleiner Perkins Caufield & Byers〉,還將它視為有史以來規模最大的電子商務產業。弔詭的是 ,眼前的市場雖大,網路藥局業者卻頗有「看得到、吃不到」的無奈。

首先,讓我們了解美國醫藥市場規模。每個人平均每年到藥局四次,和買書、買CD的次數相當,平均每年看四至五次醫生,而去年以處方簽開出的藥量則高達一千零十億美元,預計西元二○○二年時,這個數字會攀升到一千四百三十億美元。此外,還有每年一百六十億美元的成藥市場、三百六十億美元的個人美容保養用品市場及急速成長中的一百一十萬美元的維他命市場等。

目前美國較知名的網路藥局為線上藥局〈Drug-store.com〉以及環球藥局〈PlanetRx.com〉,加上其他傳統連鎖藥局業者自行建立的網站。其中以「線上藥局」成長速度最快,它成立將近一年,已有二百四十五名員工,且在成立後不到兩個月,就已開始規劃上市。

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