培植「接班人」的智慧

再過一年多，也就是在西元二○○○年的時候，世界上有兩個最有名的ＣＥＯ將會從事業的最高峰退下來。這兩個ＣＥＯ，一個是世界第一強國的總統柯林頓，另一個則是本世紀最傑出的企業經理人──奇異電子（ＧＥ）的執行長傑克．韋爾許（Jack Welsh）。雖然歷史對他們的評價會有不同，但他們對培養接班人所花心血，卻同樣令人折服。

奇異的公司文化，傳統上就是一個奉行順利接班的文化，因此韋爾許在一九九一年，也就是他出掌奇異總裁十週年的時候，曾公開宣布：「從現在開始，選擇我的繼承人將會是我最重要的決定，在我的日常生活中，這將會是我主要思考的一件事。」但相反地，美國政壇的傳統，副總統向來是「靠邊站」的人物。柯林頓一反傳統，對副總統戈爾授以實權，在美國歷史上這是極為罕見的事。不信的話，讓我先講個有關副總統的笑話，然後我們用柯林頓模式來檢驗一下我們自己的模式。

詹森曾經做過甘乃迪的副總統，到他自己從媳婦熬成了婆婆之後，對他的副總統韓福瑞非常地「刻薄」。他曾經半開玩笑、半認真地對人說：「老韓需要的除了一個秘書替他接電話外，就是一枝有橡皮擦的鉛筆。」而韓福瑞本人也是官場打滾的人，對副總統充當花瓶的角色，早就看得很通。他最愛講的笑話之一就是詹森找他搭檔選副總統的那段對話。