三個清大男孩變Podcast大浪推手,揭密1.4萬檔節目背後市占王
1.掀起Podcast訂閱熱潮、助攻素人月收50萬的幕後推手是它!Podcast託管平台Firstory由3名清大畢業生創立,本文將揭密它搭上聲音經濟變市占王關鍵心法。
2.Firstory一度衝太快瀕臨破產,反讓他們發現重點不在流量大小,而是能否幫創作者精準變現。它從推工具轉型「推服務」,成功用3件事翻轉命運。
你知道嗎?現在全台灣每三人就有一人每月收聽Podcast。就連想像不到的訂閱市場,也能為素人創作者帶來上看五十萬元的月收入、續訂率約九○%,更多企業也搶開聲音節目。
有家小新創在背後推動這股時代熱潮,並翻轉公司的命運。
他們是全台最大、市占逾六成的Podcast託管平台Firstory,聚集一萬四千檔節目,每月累計不重複收聽逾一億次流量,也是全台唯一與Apple和Spotify進行訂閱技術合作的託管平台。就連星座專家唐綺陽的熱門節目《唐陽雞酒屋》,也是在此團隊邀約下誕生。
成立:2019年
執行長:于子軒
主要服務:Podcast託管服務、動態插播廣告
成績單:2023年營收成長140%,2024年預估超過5,000萬元
地位:市占率第1的Podcast託管平台
Firstory提供創作者一條龍的Podcast服務。只要一鍵,創作者就能將節目上架到主流收聽平台,還有開放長期訂閱。而創作者支付的月費、廣告分潤等,是主要收費來源。
這支團隊是三個清華大學畢業生兼大學室友,放棄Apple等大公司工作邀約,留在台灣創業的結果。當時,他們看好聲音經濟,先從語音交友社群切入,再改為Podcast託管平台。
二○二二年,因為疫情, 全球Podcast市場翻倍成長, Firstory光一季就累計超過一億四千多萬收聽量。
然而也在那一年,公司險些發不出薪水,瀕臨破產。
「我們成長太快,完全沒有拉煞車,」Firstory共同創辦人暨執行長于子軒餘悸猶存,因為二二年第一季收聽量是前一年同期的近四倍,導致租借雲端主機等眾多成本,每七天就增加一萬美元(約合新台幣三十二萬元),是前一年的兩百倍。
衝太快,成本暴增兩百倍
它從推工具轉型「推服務」
眼見公司帳戶燒到快見底,他們只好減薪苦撐。但屋漏偏逢連夜雨,該年正逢募資市場進入高原期,很多新創破產或被收購退場,他們卻要趕快進行新一輪募資,才有機會生存。
現實催著Firstory一夜長大。他們發現,與其拚命衝大流量,關鍵應該在於「幫助創作者賺到錢」,唯有如此,產業裡的人才會從玩票變正職,把市場做大,帶來正向循環。
於是,他們從單純的「推工具」轉型為「推服務」。
第一步,新增資費方案。二二年開始,他們保留免費服務,但用付費當篩子,找出自己的核心客群,幫助軟體開發效益最大化。「當時客戶跟功能需求都太多了,我們才重新整理,到底誰最需要我們?」于子軒說。
第二步,推出「動態廣告」功能。比起過去一味擴張市場,如今他們重新定義:創作者的成功不在流量大小,而是流量能否精準變現。於是,他們與股東KKBOX推出動態廣告功能,解決過去口播廣告上架後,不能再改內容的時效性困擾。
第三步,聚焦鎖定中小型創作者。Firstory共同創辦人暨營運長劉德政觀察,許多創作者不一定是自帶流量的網紅,卻依舊能有穩定收入。例如《GK爸爸原創故事繪本》主講人GK爸爸,就從市集擺攤老闆變身節目主持人,在家當奶爸,每年光是Podcast就帶來七位數進帳。
為鞏固這群從素人開始的創作者,他們積極開發新工具,幫助這些人提高付費訂閱的附加價值。舉例來說,當創作者想發送專屬電子報、經營專屬社群,Firstory幫創作者自動串接系統,就能省去他們每天逐筆核對會員清單的時間。
與創作者緊密溝通
提高訂閱價值拚出千萬商機
只是新工具上線,卻不代表創作者就會使用。所以團隊花了至少一年培育種子部隊,幫助他們提煉節目內容、對標市售定價再訂定組合方案等。如今已累計超過八百個付費節目,每年至少創造千萬商機,對比同業不一定有此服務。
GK爸爸分析,Firstory與其他平台最大的不同,是與他們更積極互動,團隊幾乎全年無休,不到一天就會有真人回覆訊息,「常在跟創作者溝通。」
這段歷時兩年的求生記,說來輕描淡寫,實則險象環生,繳不出租金更是家常便飯。最嚴重的一次是,于子軒在募資會議前夕,得知懷孕的妻子在新加坡跌倒了,需要到醫院檢查,經過掙扎,他卻選擇出現在會議上:「我知道那是一個失敗機率九八%的會議,但我不去的話,成功機率就是零。」
他們的轉念和努力,終於帶著Firstory營收翻倍成長,在今年第二季開始轉虧為盈,獲得初步的成功。縱然市場變動更快、挑戰更多,但當團隊不忘初衷,成為彼此後援,Podcast生態系將會持續因為他們變得百花齊放。
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