高手與菜鳥最大區別：不是堅持，是恰到好處的放棄

世界上傳出最多堅毅事蹟的地方，莫過於聖母峰的高處。那裡的環境凶險，光是保住小命就得拚死拚活，登頂更是不在話下。這一類的事蹟你八成聽了很多，起碼最知名的那些你絕對知道。

這一則故事的主角，是三位你大概不熟悉的登山者，加拿大醫師斯圖亞特．哈奇森、澳洲醫師約翰．塔斯克和美國律師路．凱西斯基。他們有領隊帶路，行程由冒險顧問公司規畫，在帶領登山客攻頂的公司中，屬於最成功的公司之一。

有了這樣的公司，經驗相對沒那麼豐富的登山者，也有了登上世界最高峰峰頂的可能。

登頂（或登上聖母峰高處）的人，一定要能在絕大多數人吃不消的環境裡堅持下去。

領隊在基地營便向客戶耳提面命，從山腳到每一個營地，終至峰頂，每天都必須嚴格遵守折返的時間。

簡單來說，折返時間就是登山者要停止上山的時間。設定折返時間的用意是保護登山者，以防下山時發生危險，下山比上山更需要技巧。

當登山者下山時，可能已極度疲勞，缺乏足夠氧氣，且天氣變化無常，容易迷路或迷失方向。若過程中持續用力過度，天色暗下時容易情勢失控。

在聖母峰上，在下山途中喪命的人數是上山的八倍。

贏家成功的關鍵，不是努力不懈，而是懂得在對的時機「聰明放棄」。

登山客為了登上聖母峰的峰頂都做了必要的犧牲，誰都沒打算在即將登頂之際止步。

設定折返時間的目的，是為了避免登山客因為已經走到峰頂的影子下，便做出繼續攻頂的不良決定。這樣的規範蘊含三個至關重要的觀念。

第一個觀念是堅持不懈不見得是美德。繼續上山是否明智，取決於環境及登山客的狀態，兩者缺一不可。察覺了應該放棄的徵兆，好好正視才是良策。

第二個觀念是早在你需要決定是否放棄前，便應該規畫好你何時要放棄。誠如諾貝爾經濟學獎得主丹尼爾．康納曼所指出的，這承認了當我們需要做出決斷，最糟的時機便是你「當局者迷」的時候。

當峰頂近在咫尺，而你已經為了登頂做出許多犧牲，你完完全全就是當局者。這時的你，最不適合決定是要繼續爬還是要下山。所以，早在你面臨進退抉擇前，便要設定折返時間。

或許最重要的是第三點，折返時間提醒我們攀登聖母峰的真正目標不是登頂。登頂是我們念茲在茲的焦點，然而登山最終極的目標，從最實際的角度來說，是安全返回山腳。

正如挑選適合你攀登的山是需要操練的技術，懂得選擇下山的時機也是你需要的技術。

一旦世界變了，便該捨棄不再可行的事物，放下我們或別人不再想要的東西。我們得考察世界樣貌，既要了解世界可能變動的時間，也要發掘有哪些更值得我們下功夫的事物。

事實證明，別以為你在雄偉的高山上，腳下的土地就一定特別穩固，即使峰頂近在咫尺。當美國職業美式足球員湯姆．布雷迪（Tom Brady）在二○二一年第七度贏得超級盃，他不但又一次讓人看見他的優秀，也讓人注意到他職業生涯的驚人長度。

檢視布雷迪十九年前在二○○二年首度贏得超級盃時的廣告商名單，便會看見布雷迪的職業生涯，遠比許多曾經叱吒風雲的顯赫企業更長。這份名單如今已是一座企業的虛擬墓園：百視達（Blockbuster）、美國電腦（CompUSA）、睿俠（RadioShack）、西爾斯（Sears）⋯⋯。

假如你想了解為什麼精通放棄之道很重要，能讓你靈巧順應這個變動不定的世界，看看這份名單就行了。

假如你在二○○二年能掏出兩百萬美元（現在已經破五百萬美元）購買三十秒的廣告時段，此外你還得拍一支能夠脫穎而出的廣告，這樣的你絕對是成功的大企業。可想而知，你努力維持大企業的身分，希望公司的規模蒸蒸日上。

這些企業都夠聰明，打造過非常優異的產品。他們有資金、有資源，可以把局勢調查個一清二楚。然而，他們每一家公司都沒趕上世界的變化，沒有及時放棄，堅持到湮滅為止。

以百視達為例。競爭的新公司蜂擁而出，其中一家是網飛（Netflix），打亂現狀的新技術（串流）問世。當百視達拿到收購網飛的機會，他們回絕了，堅持守護老本行，讓顧客親自到門市租借實體影帶。

保留放棄的選項有助於多探索、多研究，最終找到值得堅持不懈的正確事物。

我們都清楚百視達怎麼了，也知道網飛怎麼了。

看看百視達及那份清單上的其餘公司，便會明白不是只有一般人會把評估堅持與否的那把尺調整得不利於放棄，工商企業也一樣。

企業要維持利潤，不是只要堅守一項策略或經營模式（即使曾有利可圖）就夠，還得調查業界的變化，予以回應。同樣的，每個人想踏上康莊大道，可不能被那許多格言騙倒，盲目守著我們現有的做法。我們要洞察身邊的風吹草動，才能看出什麼可以給我們最大的幸福、時間與健康，然後去做。

那通常代表你得更常放棄。

美國歌手肯尼．羅傑斯（Kenny Rogers）在電影《玩命賭徒》唱道：「你得懂得幾時要保留手牌、幾時要蓋牌，懂得幾時要閃人、懂得幾時要腳底抹油。」注意，這四件事情有三件是放棄。

撲克高手在許多地方都比菜鳥更擅長放棄。最明顯的就是他們清楚棄牌的時機。判斷哪些手牌值得打、哪些不值得，是撲克玩家第一個且影響最大的決定。職業牌手不過是更精通這樣的判斷。菜鳥則有半數時候，會留著起手牌繼續玩。

有句撲克牌的老話是這麼說的：「任何兩張牌都有勝算。」意思是如果你堅持留在牌桌上，即使機會渺茫，即使手牌很爛，總有贏的可能。可惜，這句老話沒接著說明「……但有利可圖的時候不夠多。」

這樣的建議或許很荒唐，但我要表達的是撲克要打得好，捨棄幾把原本能贏的牌是必要的。想成為撲克高手，就得學會接受這個現實。

此外，撲克高手能夠判斷退場的時機。高手打牌的時候，他們比其餘的玩家更能察覺局勢對自己不利，或手氣不順。既然都發現苗頭不對了，他們便更可能因此退出牌局。

專業的撲克牌手能精準做出這些決定嗎？才不呢。其實，有時他們距離完美還很遠。但他們比對手更擅長決定放棄，光憑這一點就能贏。

仔細想想，我們的決定幾乎都涉及相同類型的混沌不明。該辭職嗎？該改變策略嗎？要終止那個案子嗎？該轉身下山嗎？該結束營業嗎？

這些都是艱難的問題。我們不是無所不知。面對前景未卜、變動不定的事，我們只能自己好好評估，並希望自己磨練出了足夠的棄守技能，在大勢不妙的時候曉得要走人。