慢速火車穿梭日本

二○一九年夏，我沿著美國邊界大城市，搭十三列火車環繞美國一周，費時四十六天，全程一萬四千零五十四公里。這段行程有如大塊朵頤美國牛排，是狼吞虎嚥的豪邁之旅。

同年秋，我有了一趟日本地方線慢速火車之旅，穿梭鄉野村莊小鎮，歷時二十三天，有如品嘗日本京都的醃漬醬菜，是細嚼慢嚥的慢活之行。為欣賞沿途的景致、體驗地方人文風土，我刻意避開觀光列車及特快車；前者幾乎擠滿遊客，後者大多是上班族或出差者。唯有地方線的普通車，每站都停的慢速列車，才能滿足深入旅遊的需求。

地方線火車的慢速列車，有如穿梭鄉鎮村莊的細小微血管，三到五分鐘停靠一站。車站大小不一，有小到沒有工作人員，買票、上下車全都自助，如愛媛縣的「下灘車站」；也有熱門旅遊景點，車站雖然不大，但有專門工作人員協助遊客的各種需求，如德島縣的「大步危」。