掃把花的際遇

端午節到了,我們的習俗是插艾草避邪。說巧不巧,地球另一端的葡萄牙人也有類似的避邪傳統。

前兩週,我在葡萄牙北部,初夏的山頭被染黃,叢生黃花肆無忌憚霸占山頭。「這是什麼花?」當地人回說:Broom。「掃把花?」我差一點笑出口,怎會有個菜市場名?是的,她真的叫:掃把花。細看,她的枝幹多杈、末端尖細,挺適合當掃把,因此歐洲鄉間,用她來當掃把。有些豬肉販子甚至拿來清理砧板,所以她有一個更粗俗的名字「屠夫掃把」。

她不只除污,也除邪。舊時,北方葡萄牙人,家家戶戶,在五月一日「五月節」(克爾特人曆法的夏季第一天,迎接太陽又普照大地)到來前夕,會從野地剪掃把花插上門楣、窗櫺,避免「邪惡的眼睛」滑過縫隙入侵,保護房屋免受惡災。

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