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全球首家咖啡紗廠興采,拚技術更拚內省力

他被日商搶光訂單 從咖啡渣拚出世界第一

面對西進失敗,陳國欽不服輸,反從一塊咖啡渣織布攻進歐美市場。

面對西進失敗,陳國欽不服輸,反從一塊咖啡渣織布攻進歐美市場。(攝影者.郭涵羚)

他來自織女故鄉之稱的彰化和美,棉被店之子出身,從經營寢飾及胚布(未染色的布)做起,見證過台灣紡織業極盛時期;當成衣業外移,興采如何從紡織業的上游做起,轉型成功?

採訪興采董事長陳國欽時,正好碰上美國沃爾瑪的材料顧問來台採購布料。她看到陳國欽的第一句話就是興奮的喊:「What's new?」

成立:1989年
創辦人:陳國欽(第39屆創業楷模)
成績單:2018年營收16.04億元
地位:全球第一家用回收咖啡渣製成環保科技咖啡紗廠商

全球首創咖啡渣混入布料

搶下The North Face、Patagonia訂單

陳國欽在展示間,一邊穿上一套類似潛水衣貼身的運動外套,一邊用文法結構不對卻流暢的英文,向她介紹去年研發成功的高機能運動外套。

老客戶不斷叨念北美冬季的嚴寒,積極想尋找能擺脫一堆厚重衣物,又能兼具環保的素材;見到這套運動外套不但防雨防風,它的原料成分,更是九二%回收寶特瓶及咖啡渣而來,客戶開心的對陳國欽說:「我拜訪了好幾家廠商,只有你給我新東西,簡直感動得要哭!」

做為全球第一家將回收咖啡渣混入布料中,研發出高機能的咖啡紗廠商,陳國欽研發出的咖啡紗,不僅與咖啡一樣具有防臭、吸濕及速乾功效,還能防護紫外線。

二○○九年推出後,立刻吸引包括美國環保品牌Patagonia、美國戶外運動品牌The North Face及運動鞋大廠New Balance等合作,至今合作廠商超過一百一十家,法國戶外服飾精品愛德(Eider)更將興采的品牌也印在衣服上,肯定它的價值。

環保科技咖啡紗問世一年後,就帶來上億營收;二○一八年,興采營收十六億創新高,毛利率超過三○%的咖啡紗,更占營收二五%。

這種高機能布料,如何席捲全球市場?

二○一二年,《紐約時報》報導,高機能布料的紡織業者產能,在過去十五年來,正被歐洲及北美品牌搶購一空,因為這些材料可以運用在滑雪衣、運動外套及消防員的防護裝備上,並指出興采在機能布料的創新,「為台灣紡織業帶來復甦的動力。」

西進賺低成本快錢

成衣脫色、遭軟禁,賠上1—3營收

環保科技咖啡紗的誕生,是陳國欽從挫折中爬起,鍥而不捨的結果。蛻變的過程很昂貴,從他西進中國失敗,繳了昂貴的學費開始。

一九九二年,從中國運往南非的成品布貨櫃,經興采美國客戶驗收後,當天客戶的太太隨手抓了一件紅色衣服穿,沒想到洗手時,衣服竟然流出紅色液體。美國客戶因此大怒,不僅退掉一整櫃的成衣,包括其他三個未抵達的貨櫃,一併退掉,造成興采十萬美元的損失。

興采原本在台灣經營胚布,經歷過紡織業成衣榮景。一九九○年以後,中國紡織業崛起,陳國欽看到中國成品布比他賣的胚布還便宜,也跟著紡織同業西進中國,到中國當地成衣廠低價買布,再轉賣給國外客戶。

「那時我已經在中國買布一年,每一票可以賺兩到三成利潤,」他說,「可是只要一票出錯,賺的錢全都賠進去。」他說。

最致命的一擊發生在(南非退貨事件)半年後,他前往上海設辦事處,想換地方買布,沒想到在下榻的旅館裡被六個彪形大漢扣押,兩個禮拜後才脫身,原因是他先前賠掉三個貨櫃的錢,有一個貨櫃因還沒出貨,他不肯付錢,沒想到對方找上門來。

西進失利,讓他領悟到,走量大又低成本市場是一條不歸路。

當時他在中國買賣成衣的營收,已占公司全年營收的三分之一,原打算進一步在中國設廠,當下毅然決然退出中國,放棄三成多營收返台。

回台後,他一方面研發防水透氣高機能布料,一方面跟著紡拓會到海外開拓商機。一九九三年,他成為第一批跟著紡拓會海外參展的業者。這是他跨出全球的第一步。

透過國外參展,他看到訴求高機能運動布料的攤位最熱門,原來歐美正流行戶外運動,機能性的防水布大受歡迎,陳國欽研發的防水布,價格只有市場上的一半,功能又差不多,逐漸受到國際品牌的青睞。

「普通棉布一碼賣一.五美元,利潤是一○%到一五%;機能布可以賣到四到五美元,利潤是三○%到四○%,」他說,雖然後者不好做,但是比賣量大又容易被複製的棉布,更有保障。

二○○五年,興采迎來兩個轉折,痛苦,卻逼出大成長。

穿著咖啡紗織成的運動服,陳國欽扯了扯衣袖,對客戶說:「你看,它的彈性有多大。」

穿著咖啡紗織成的運動服,陳國欽扯了扯衣袖,對客戶說:「你看,它的彈性有多大。」(攝影者:郭涵羚)|放大原圖

這只老式皮箱塞滿陳國欽創業第一年就開始的工作紀錄,陪他全球走透透30年。

這只老式皮箱塞滿陳國欽創業第一年就開始的工作紀錄,陪他全球走透透30年。(攝影者:郭涵羚)|放大原圖

出國拉訂單,遭日商完敗

被大廠無視,反從中觀察到客戶需求

第一個轉折,興采受Patagonia邀請,參加在日本舉辦的供應商大會。與有榮焉的陳國欽,扛了六十公斤重的兩大皮箱機能布,與日本第一織物代表,一起與Patagonia設計師洽商。

「日本代表只拿了兩個小皮箱,裡面只有十塊布,我的東西琳琅滿目,鋪滿整桌,」他笑說:「當時我覺得自己一定可以打勝仗。」

沒想到設計師只摸了摸他的布料,就將注意力轉向日本。一場洽商下來,日本人拿走所有訂單,他不明所以,直到聆聽Patagonia邀請藍色標誌(bluesign,由歐盟訂定的規範,代表產品符合環保及健康訴求)技術公司總裁談環保趨勢,才領悟,原來Patagonia希望供應商都能獲得bluesign認證,而日本廠商完全符合。

全軍覆沒的他,反而覺得興奮,因為看到未來趨勢。帶著沉重的戰敗品返台之後,他決定從染整廠開始,由製程符合環保做起。

起初,陳國欽到處找中游的染整廠配合,卻因為訂單太少,且製程不使用化學藥劑須另購較昂貴,還要取得一連串認證而被拒;乾脆自己在桃園觀音設染整廠,打算照bluesign標準量身訂造。

很多人笑他做布商沒管過工廠,研發團隊也勸他開環保染整廠會很辛苦,因為台灣環保意識尚未形成風氣,但他強調,「如果製程不環保,客戶穿含重金屬染料的機能衣,身上會癢;好不容易朝機能布的高端客戶邁進,沒有環保認證,等於又回到便宜的世界。」

二○○七年,投入二億五千萬元建成環保染整廠,興采成為台灣首批獲得bluesign認證的企業之一,Patagonia也成為他的最大客戶。

你夠好才會被模仿,與其抓模仿的人乾脆讓自己跑更快。

年燒一成毛利研發,妻哭求收手

繳六千萬學費,拚出獨門咖啡紗技術

另一個轉折,有一次他跟妻子去聆聽演唱會,因為剛運動完,妻子嫌他身上酸臭,要他去星巴克拿半磅咖啡渣帶在身邊,才准他坐在身旁。

這讓他靈光乍現,咖啡渣放入冰箱能除臭吸濕,何不將它也加入布料?回去他又一頭栽進研究,用四年的時間,每年投入毛利一成研發。

因為燒錢,管帳的妻子曾半夜哭著對他說,可不可以收手?每次他都說:再給我一次機會。

員工們覺得老闆瘋了,尤其是業務員,由於咖啡紗前幾代產品都有瑕疵,導致業務員對於產品將來上市信心不足,離職率翻倍。

但他不放棄,因為他從每次的失敗,都看到進步的曙光。每半年,他就將研發出的咖啡紗運動衣,免費寄給國外客戶試穿,請他們回饋心得,一次次改進。例如,客戶回饋咖啡衣剛穿時聞起來香,穿了三個月之後惡臭,他才發現原來是咖啡油作祟,於是將咖啡油分離。

在繳了六千多萬元的學費後,垃圾終於變黃金,二○○九年推出的「S.Café®」品牌的咖啡紗,結合回收寶特瓶與咖啡渣,具備保暖吸濕除臭功效,驚豔國際各大品牌合作。

兩次的挫折,讓他看到兩次未來:一是前進中國失敗,領悟到與其做低成本生意廝殺,不如走高機能紡織路線;二是被日本第一織物搶走生意後,讓他看到非跟上不可的環保趨勢。

至於紡織業的下一步,他認為,除了比技術力、品牌力,更要比內省力。

「網路時代,一切公開透明,所有的製程都要坦白告訴消費者,賺了多少錢,用了什麼材料,是否善待員工,比大家的內省力。」陳國欽說。

環保是全球趨勢,消費者不再滿足於製程環保,而是從源頭檢視業者對環保的用心。繼建立環保染整廠後,他更投入紡織材料生質化的研發,繼咖啡渣之後,還有哪一些植物原料,能夠取代石化原料,讓戶外運動者因身著百分之百環保運動衣,而感到驕傲。「越符合環保訴求,你的門檻(越高),別人才進不來,」他肯定的說。

本文完
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