十元美鈔的換角風波

美國財政部長路傑克（Jack Lew）日前宣布，原本十元美鈔上的頭像——美國第一任財政部長漢彌爾頓（Alexander Hamilton），將由一名女性取代，結果引來聯準會前主席柏南奇的批評。若了解漢彌爾頓的功業，就可知柏南奇為何要為一個死了兩百多年的財政部長說話。

漢彌爾頓生於一七五五年，他來自加勒比海西印度群島一個單親家庭，母親是雜貨店員。他當過記者，曾創辦《紐約晚間郵報》——也是今天《紐約郵報》前身。他還創辦至今仍在營業的紐約美隆銀行。不過漢彌爾頓最重要經歷，是他與美國國父華盛頓的友誼。

華盛頓和漢彌爾頓，宛如漢高祖劉邦與蕭何。美國獨立戰爭期間開支浩大，當時各州發行債券因應，這些債券在歐洲市場只以三折到五折出售，也就是票面一百元只能賣三十元到五十元。戰後美國雖獨立成功，如何還債卻是大問題。受華盛頓之邀擔任美國首任財長的漢彌爾頓，一面宣布聯邦政府將概括承受各州所有債務，並向債主保證一定百分之百還錢。他還成立美國國家銀行——此乃中央銀行的前身，發行貨幣並從事信貸業務。