星巴克為何敢超密集開店？

本文摘譯自《金融時報》的鎮店之寶。哈福特擅用新穎的經濟學理論，針對讀者五花八門的疑問和牢騷提供輕鬆詼諧解讀，因而被譽為「堪稱全球最受歡迎的經濟學作者」，他的專欄是《金融時報》有史以來關注度最高的專欄之一。

一九九八年，美國諷刺新聞報刊《洋蔥》（The Onion）譏稱：「星巴克新門市總是開在舊門市的廁所後方，」真是一語成讖。當時，星巴克門市還不到兩千家，現在卻已經超過二萬一千家，而且還高度集中在某些城區。韓國首爾大約有三百家、光是紐約曼哈頓中城就有一百家，倫敦市差不多也有兩百家，意思是，星巴克全英國門市總數裡，就有四分之一開在倫敦。我們不禁要問：星巴克到底要開到幾家才會嫌太多？

拿鐵熱潮之前，已有前人擔憂供過於求。一九七○年代末期，英國作家亞當斯（Douglas Adams）在作品中譏諷寫下「鞋店泡沫事件錄（Shoe Event Horizon，編按：描述鞋店供過於求的經濟泡沫）」，直指重點：當街上絕大部分的零售店面都開起鞋鋪，經濟徹底崩潰將勢不可免。