XXX

在我們的語言或文字裡，常常有XXX出現。但是大半是代表髒話或不願意明白表示某人或某事時才用的代號。但是在荷蘭可不是這個意思。在阿姆斯特丹常在街頭看到這個標誌，覺得挺特別的。其實它代表水、火和黑死病三樣荷蘭人最怕的東西。

阿姆斯特丹建城於十二世紀。當時是一片沼澤地帶。居民與海爭地，先建海堤防水，再建風車把堤裡的水往外抽。要是風浪一大或堤防建的不夠堅固，整個城市就又成了沼澤了。所以他們第一怕的就是「水」。

再說，要在低地上蓋房子，當然是用木材造的最方便，最快。但是也最容易受到祝融之災。星星之火一下子就可以把大片木材房子燒掉。所以當地人最怕的第二樣東西，就是「火」。阿姆斯特丹曾經有好幾次大火，幾乎把整城都燒光了。