香港報業的「六月蘋果風暴」

在資訊爆炸的九○年代，新聞媒體之間在市場上的激烈競爭，早已屬司空見慣。不過，一份尚未進入市場的報紙，在籌辦階段就引發了同業之間的連場生死大戰，卻是難得一見。定於六月廿日正式出版的香港蘋果日報，便是引爆這場媒體混戰的主角。

蘋果日報屬香港上市公司「佐丹奴服裝」及壹週刊老闆黎智英旗下，黎智英因一手創辦壹週刊獲利其豐（根據最新統計，壹週刊目前在香港股票市場上的市值為十億港幣、去年純利達到一億港幣），因而一直夢想再辦一份與壹週刊風格、路線相近的日報，經過近一年的籌備，這份以娛樂、社會新聞等軟性消息為主、走小報路線的大型日報，正式宣布在六月廿日問世。一場震動香港媒體甚至政界的「蘋果風暴」，亦因此上升到白熱化程度。

由於蘋果日報市場取向異常鮮明，目標直指香港報業市場上最受歡迎的軟性新聞，因而在其籌辦的整個過程中，一直受到以靠賣軟性新聞吃飯的報紙同業的密切關注。在這批為數不少的關注者當中，尤以當地最暢銷的老牌軟性報紙之一「東方日報」為著。就在蘋果日報即將問世的前十天內，「東方」終於按捺不住，公開向「蘋果」大興問罪之師，導致這場混戰的導火線，是「蘋果」宣布將零售價定在一份二元港幣，進而按照香港報業公會的現行政策，所有中文報紙實行統一售價，定價為五元港幣一份。「東方日報」老板馬澄坤這次親自出馬，召集了一次由五家主要報紙參加的「香港中文報業聯席會議」，公開聲討「一份聲稱行將出版的報紙」以低價破壞遊戲規則。