香蕉人的旅程

日本北九州門司港畔，豎立了一尊「香蕉人」雕像，紀念香蕉運送日本過程的故事。原來早年台灣香蕉輸往日本，都會先停靠門司港，然後再經過關門海峽，進入瀨戶內海，送往神戶、大阪等關西地區。有些香蕉在船隻停靠門司港時，就已黃透成熟，只好就地拍賣販售，形成當地特有香蕉市集。如今，日本人特地在此豎立香蕉人雕像，其實與台灣有密切的關係。

我的父親幼時搭船前往日本求學，同樣是沿著這條「香蕉路線」前往關西地區，先停靠門司港，然後在神戶登岸，最後搭火車前往京都。他曾告訴我當年停靠門司港時，特別下船透透氣，然後在港邊喝了一碗味噌湯，他形容說那碗味噌湯是他一輩子喝過最美味的味噌湯。

衝著父親這句話，我多次前往門司港，希望尋訪品嘗那碗父親口中傳述的極品美味，但是總是找不到什麼美味的味噌湯，後來我才瞭解到，人生中許多的美味，其實並不一定是與食物的本質有關，而是與品嘗時的人生情境有關。我猜想父親在門司港喝那碗味噌湯時，幼年離鄉背井的孤寂，海上漂泊多時的勞頓，加上寒風刺骨的港口氣候，一碗溫暖帶著家常口味的味噌湯，不僅暖和了寒冷疲倦的身體，也撫慰了遊子的心靈，因此才會對那一碗味噌湯念念不忘。