別再幻想「花五毛得一塊」

你裝了十六噸煤，你得到了什麼？不過是又老了一天，欠了更多債。聖彼得，請別召喚我，因為我還不能走；我的靈魂押給了公司的商店。──田納西．爾尼．福特（Tennessee Ernie Ford）

負債會令你深陷困境──鈔票的兩邊皆然。這是莎士比亞老早就告訴我們的事：不要放貸，也不要借錢。這句話從一名幫助投資人放貸一兆美元的老兄口中說出來，難免顯得怪異──的確如此。

但是，一九六八年，我曾經因為放貸而惹禍上身（真是惹了一堆狗屎的麻煩），一直後悔至今。那時我是一名海軍軍官，我服役的軍艦航行於湄公河三角洲與馬尼拉灣之間。我本著「買二得三」的原理，在軍艦上做起了「發薪日貸款」（payday loans，編按：一種小額短期信貸）生意。等待靠港的水手總是手頭缺錢，而敝人在下則是已訂婚，而且自願遵守每天一杯啤酒，九點後不外出的宵禁規則，非常樂意幫他們一把。