預算問題不說清楚　歐巴馬新健保過關難

揮舞著「改變」的大旗，歐巴馬（Barack Obama）進入白宮後，一直希望兌現他在競選期間的承諾：健保改革。由於個人的切身之痛（他曾多次提及，他的母親在病重之際還得擔心醫藥費問題），歐巴馬堅持所有的美國人都要有健康保險。在前有柯林頓（Bill Clinton）改革失敗的慘痛經驗下，全美都在等著歐巴馬用政治智慧來解決這個問題。如果健保法案無法如期在今年年底簽署，歐巴馬的「改變」將徒具口號形式。

現在，美國人的健康保險主要由藍十字（Blue Cross）等民營公司承辦。雇主替員工投保的醫療保險保費過度沉重，是美國企業缺乏競爭力的一大原因；沒有工作的低收入戶或兒童，則可以加入公營的保險制度。現在，美國有四千多萬人因為失業或繳不起保險，而被排除在健保的大門外。因為醫藥費用而宣布破產的美國人，每年直逼兩百萬大關。

問題如此嚴重，難怪歐巴馬總統將健保的改革視為施政的重點。他提出的改革方案，包括增加受保人口、保險公司不得拒保已經生病的民眾等。相關費用將來自縮節其他計畫以及新的保險稅金。