光×闇‧愛賽斯特學院圖書館

距離波士頓往北約一個小時車程的新罕布夏州（New Hampshire）愛賽斯特（Exeter）小鎮，鎮上的菲立普斯．愛賽斯特學院（Phillips Exeter Academy）裡，藏著現代建築大師路易斯．康（Louis I. Kohn，1901～1974）在一九七二年完成的圖書館。我有一回在建築師龔書章的建築史課堂中，看到這座圖書館光芒萬丈的照片，就決定哪天一定要去看看，為的想是站在圖書館中庭，等待天光滲透進書海時的浩瀚。

今年夏天，我終於有機會，走進這道光。由圖書館正門進入，沿著兩側環抱的樓梯向上，由偌大的中庭公共空間，進入壓低天花板的藏書區，再到窗邊獨立的閱覽座位，打開書本。來訪者使用這個動線的過程，皆掌握在建築師的手上，搜尋、閱讀的動作緩慢、安靜，營造出的神聖感，沒有一刻讓來訪者輕忽知識的重要。

路易斯．康是光與影的建築師，他善用光影變化來豐富空間、做為媒介與人對話。他在光線充足的窗邊設計出閱覽座位，另外，把比較不需要要用到光線甚至不能見光的藏書區，設計在對外窗與天井間。閱覽的座位旁，他也不是大剌剌的讓光線直接進來，而是讓窗比座位高一些，達到間接照明的效果。而這座建築最為人熟知的設計元素，是天井四周牆面上巨大的圓形窗框。透過它，可以看見圖書館中豐富的館藏。而在圓形窗及書架間，藉由光線，人變成了整個空間的最渺小單位，強調出豐富館藏與人的對比。