如果你敢自認比我高，我會用劍砍掉你的腦袋來消除這個差距。」身材矮小的法國皇帝拿破崙（Napoleon Bonaparte）曾如是說。不過拿破崙雖可用武力逼身高較高者低頭，卻無法削平長人比一般人多出的優勢差距。 身高較高不只是種生理優勢，對心理也有好處。今年六月美國一項調查（Gallup-Healthways Well-Being Index），發現高的人比矮的人過得更幸福，身高較高者不但對自己的生活評價較高，也更常表現出快樂等正面情緒。 不過身高帶來最大的優勢或許是收入：研究顯示身高每增加一英寸，一年收入可提高七百八十九美元；另據哈佛大學經濟學家曼昆（Greg Mankiw）等人在研究〈The Optimal Taxation of Height:A Case Study of Utilitarian Income Redistribution〉中所引述，身高六英尺（約一百八十三公分）的典型美國人，比身高只有五英尺五英寸（約一百六十五公分）者，每年要多賺五千五百二十五美元。 為何身材高，收入也高？一種解釋是高的人意味其從小就得到充足養分，因此能轉換成較高的智商。研究顯示在三歲學齡前階段，身高較高的孩童，其認知能力測驗分數也較高，而成人身高對其收入帶來的加分，可以用其兒時認知測驗的分數解釋；這些小時「高人一等」者，長大後更可能選擇需要口頭表達、數理技能（這些多和認知能力有關）等高薪行業。 身高使人們收入出現巨大差距，因此對主張用課稅來達成社會公平的人來說，課「身高稅」乃順理成章，因為身高是一種與生俱來的優勢，使這些長人即使付出努力和別人相同，卻硬比別人賺更多錢。 據經濟學「最適課稅理論」（Optimal-tax theory），最佳的課稅方式是不會打擊每個人努力工作的意願。因此若人們某一特質和其努力工作無關，卻會為他帶來額外收入，就是「最適課稅理論」所主張的課稅標的。身高就是這種「和個人努力無關，卻會增加個人收入」的特質，因此對其課稅可矯正此不公平，也不會影響個人努力工作意願。 依「最適課稅理論」，曼昆等學者計算出高的人負擔的「身高稅」應達其所得的七％，而矮的人則應獲得其所得一三％的退稅。若高和矮的人都年賺五萬美元，則高者應該比矮人每年多繳一千五百美元的稅。 不過曼昆等人提出「身高稅」這種主張，並不是要鼓吹政府課這種稅，恰恰相反，他們是在反駁那些主張用課稅達成社會公平人士的見解。邏輯上來說，如果贊成政府對個人某些優勢（如經營天份）課稅，則也應會贊成「身高稅」，因為身高是造成人們所得不公平的重要原因。如果反對課「身高稅」，也應該就要反對那種對個人優勢課稅來達成社會公平的主張。 曼昆等從理論上提出「身高稅」批駁社會公平人士，能否成立還待學界討論，不過現實上卻有人認為身高太高並非優勢，女作家柯恩（Arianne Cohen）在其探討身高的著作《The Tall Book：A Celebration of Life From on High》，提到在「長人國」荷蘭，有將近一半女性求醫以降低身高，不過這些女性後來卻沒有比那些保持「高不可攀」的女性還快樂，這或許是這些身高縮水者在別人面前矮一截，造成「雞伏鶴群」的差距感所致。 不過對自己身高「既高（矮）之，則安之」，或許才是健康心態：如奇異（GE）前執行長威爾許（Jack Welch，身高約一百七十公分，在企業執行長裡算矮子）所說：「我從沒注意到我的身高不合理。」或許「自信」才是影響幸福感的最重要關鍵。