在美國租屋居住，特別是公寓，房東為吸引房客，常會在廣告和租約中註明utilities included，這表示水電費包括在租金內，不必另外付費，如水電費不包含在內，就會註明utilities not included。現在油價高漲，電費昂貴，租屋即使utilities included，也會加上except electricity。這是說電費不在內，意即須自付，所以utilities included不過指水費而已，了不起加上gas（煤氣）。 租屋居住講究amenities（附帶的設施），像游泳池（swimming pool）、健身房（fitness center）、集會廳（club house）等等。 油價年年飛漲，一些開貨櫃車的司機說，加一次油得花700、800美元，讓他們叫苦連天，靠開大卡車為生的日子已臨近末日。美國的電多為火力發電，如今燃料油大幅上揚，電費自是水漲船高，大華府地區住戶平均每月的電費在200美元之譜，冬天若是以電取暖，每月電費開銷400、500美元不足為奇，讓一些低收入或已退休靠社會福利金度日的人們苦不堪言。 Utilities一字從public utility演變而來，舉凡電話、電力、交通等均屬public utility，這類事業多由公家經營，如係私營，則須接受政府監督及節制。 美國的住家，若是single family home（獨門獨戶的房子），有所謂utility room，這是指冷暖氣機、鍋爐、熱水器等放置的房間，有點像機器房，有時washer and dryer（洗衣及烘乾機）也擺在一起，如單獨放在一間，那就叫laundry room（洗衣間）了。 近年美國的SUV汽車大行其道，SUV是sport utility vehicle的縮寫，叫做休旅車，類似mini-van ，適合家中子女較多，出外旅行用，如搬運器具或家具，亦甚合用，具有多方面的功能，頗為實用（utilitarian）。事實上，utility一字，本來就做實用解，像一般家用的小型工具刀，即叫utility knife，和cutting knife是一樣的東西。 Utilize是utility的動詞，其用法和use稍有不同，通常指技術或工具的使用，如You need to utilize a special device to operate this newly acquired machine.（你需要利用一個特殊的設備來操作新購置的機器。） 經濟學有邊際效用之說，此即是英文的margin of utility，也叫marginal utility，指貨物或服務最無關緊要的運用價值。