二十一世紀龍象共舞

上個星期我給讀者介紹了「沒有西方的世界（A World Without the West）」的概念，這是加州大學柏克萊分校韋伯（Steven Weber）教授及其同事，對二十一世紀世界秩序重組趨勢的大膽預言。他們刻意選用這個誇張、聳動的標題，希望能給美國決策菁英帶來心頭震撼，刺激美國決策者跳出「以西方為中心」的習慣思維模式。

其實，從寬廣的歷史角度來考察世界秩序的演變，韋伯所說的「沒有西方的世界」並非虛構之詞，甚至可以說斑斑可考。在過去一千年裡，在大多數的時間，中國與印度這兩個板塊一直扮演世界文化經濟重心的角色，而西歐在世界經濟舞台上只是配角。根據英國經濟學家麥迪遜（Angus Maddison）教授的估算，在西元一四○○年前後（明成祖派鄭和下西洋的年代），當時中國與印度兩國的國內生產毛額占全世界GDP的七五％。雖然自此以後比重逐步下降，但遲至西元一七○○年，印度和中國仍占有世界GDP的四六％左右，各分享約二三％，都比今日美國在世界經濟的二一％（購買力等值估計）的分額略高一些。所以這兩個文明古國長久以來非常習慣於「沒有西方的世界」。

習慣於現存世界秩序的讀者可能很難想像，二百五十年前個別西歐國家與中、印兩國在經濟規模上的懸殊比例。清乾隆年間，瑞典東印度公司為了爭取海上絲路的巨大商機，籌募鉅資建造一艘當時世界最大的三桅帆船「哥德堡號（Goteborg）」，一七四三年這艘船從瑞典哥德堡港出發，歷經十八個月的航行抵達廣州。哥德堡號第一次回航，載滿了茶葉、絲綢與瓷器，這批商品的市場價值，超過當年瑞典的國內生產毛額。